La Herradura

La Herradura – le fer à cheval – est une plongée intermédiaire à El Hierro structurée autour d'un récif incurvé ou d'une formation géologique qui épouse la forme de son nom, créant une zone fermée semblable à un amphithéâtre qui concentre la vie marine et offre un environnement confiné et navigable au sein de la zone de plongée plus large de La Restinga. La forme du fer à cheval crée des conditions intérieures abritées aux côtés de murs extérieurs plus exposés, donnant à la plongée une variation naturelle du caractère et de la faune au cours d'une seule excursion. Les qualités exceptionnelles d'El Hierro sont pleinement évidentes à La Herradura. L'extraordinaire clarté de l'eau de l'île - résultat de son statut de réserve de biosphère, du ruissellement agricole minime et des eaux propres de l'Atlantique qui l'entourent - signifie que toute l'étendue de la géométrie du fer à cheval est visible depuis n'importe quelle position à l'intérieur, offrant le type de compréhension spatiale de l'architecture d'un site que la plupart des destinations de plongée ne peuvent qu'approcher. Les formations basaltiques entourant le fer à cheval sont incrustées de communautés marines denses et saines résultant d'années de protection stricte. La zone intérieure et abritée du fer à cheval est un jardin productif : les bras entourant la formation créent des conditions de courant réduit, permettant aux organismes à corps mou qui ont besoin d'eau calme pour se nourrir - les gorgones, les hydroïdes et les grandes anémones qui décorent le rocher en grappes - de s'épanouir en abondance. Des bancs de bogues et de brèmes dans l'intérieur protégé, ainsi que le grand mérou sombre caractéristique d'El Hierro, occupent des positions proéminentes sur les formations récifales avec une audace remarquable. La face extérieure des bras du fer à cheval rencontre l'eau libre où le caractère intermédiaire du site devient évident. Le courant peut être perceptible ici et la profondeur est plus grande que dans l'intérieur abrité. Des requins anges patrouillent dans les transitions sablonneuses et des raies aigles apparaissent occasionnellement dans les eaux libres au-delà du bord extérieur du récif. La topographie variée de La Herradura en fait l'un des sites intermédiaires les plus enrichissants de La Restinga, offrant toute la gamme des plongées exceptionnelles d'El Hierro en une seule plongée bien structurée.