Las Puertas

Las Puertas - les Portes ou les Portes - annoncent son caractère avec franchise : il s'agit d'un site défini par une impressionnante formation d'arche ou de passerelle dans le basalte volcanique, où le long travail érosif de l'océan sur la côte ouest de La Palma a sculpté une structure qui encadre une entrée sous-marine et donne à la plongée son identité et son nom. La côte sud-ouest de La Palma, où se trouve Las Puertas, produit une architecture basaltique spectaculaire où se développent de telles formations. Des coulées de lave successives rencontrant la mer, puis des siècles d'action des vagues sculptant et creusant la roche, créent des tunnels, des arches et des passerelles imposantes qui distinguent la plongée ici des environnements récifaux plus conventionnels. L’approche à travers le paysage basaltique environnant – en descendant d’une plate-forme volcanique peu profonde à travers un terrain de plus en plus profond et plus complexe – crée une véritable anticipation du système d’arches à venir. Naviguer dans les passages sous-marins nécessite un solide contrôle de la flottabilité, une bonne conscience spatiale et un confort avec les environnements aériens qui viennent avec l'expérience, c'est pourquoi Las Puertas obtient une note avancée. À l’intérieur de la formation de porte, la vie incrustée sur les parois rocheuses est excellente : des anémones ocre et prune, de grandes formations d’éponges et des étoiles à plumes qui prospèrent dans les environnements ombragés et balayés par les courants des roches des îles de l’Atlantique. De grandes murènes occupent les recoins les plus profonds avec une certitude territoriale, et des requins nourrices peuvent être trouvés se reposant dans les coins ombragés de la formation. Au-delà du système de voûtes, le mur extérieur plonge dans des eaux plus profondes, là où le caractère avancé du site est le plus apparent. La position exposée de la côte ouest signifie que le courant, la houle et la profondeur nécessitent tous une gestion active. Le résultat – une géologie volcanique spectaculaire, le frisson de la passerelle sous-marine et les rencontres en eau libre en profondeur – récompense ceux qui sont prêts à s'engager dans les environnements de plongée les plus difficiles de La Palma.