Fujikawa Maru

Le Fujikawa Maru est l'épave la plus plongée et la plus célèbre de la lagune de Chuuk (anciennement Truk) : un avion de transport japonais de 132 mètres coulé les 17 et 18 février 1944 lors de l'opération Hailstone, la frappe aérienne dévastatrice de l'US Navy qui a décimé la base de la flotte japonaise du Pacifique. Il repose debout dans 34 mètres d'eau, son mât atteignant jusqu'à 12 mètres de la surface, ses cales contenant toujours l'avion de combat Zero, des pièces de rechange et des fournitures militaires qui ont défini sa mission en tant que navire de soutien flottant pour porte-avions japonais. L'épave est légendaire pour sa cargaison de chasseurs Mitsubishi A6M « Zero » dans les cales avant et arrière – visibles à travers les écoutilles de chargement ouvertes et incrustées de 80 ans de végétation marine qui a transformé les hélices, les cockpits et les ailes en artefacts surréalistes recouverts de corail. La soute numéro 2 contient trois Zéros partiellement assemblés encore reconnaissables sous l'incrustation. Le canon de proue de 6 pouces et la superstructure du navire sont également des points forts de la plongée, le poste de pilotage et le pont préservant leur forme originale. La vie marine a fait du Fujikawa Maru l’une des épaves les plus riches du monde sur le plan biologique. Une couverture corallienne dense – coraux durs et mous, gorgones, éponges et fouets de mer – recouvre chaque surface. Des palourdes géants, des bancs de barracudas et des requins de récif patrouillent dans l'épave, tandis que les requins à pointe noire et gris de récif naviguent dans les sections les plus profondes. Les macrophotographes apprécient l'épave pour ses nudibranches, ses hippocampes pygmées et ses syngnathes fantômes ornés qui habitent la croissance corallienne. Le Fujikawa Maru est accessible aux plongeurs Advanced Open Water compte tenu de la profondeur maximale de 34 mètres, avec les certifications Wreck et Nitrox recommandées pour une durée de plongée et une pénétration prolongées. La lagune de Chuuk est accessible par des vols internationaux vers Weno via Guam ; presque toutes les plongées sont basées sur des bateaux de croisière ou opérées par les quelques opérateurs de lodges dédiés à Weno. Visibilité généralement de 15 à 30 mètres, température de l'eau de 28 à 30°C toute l'année. La meilleure saison est de décembre à avril, lorsque la mer est la plus calme et la visibilité en surface la plus élevée.