Earl of Shaftesbury

L'Earl of Shaftesbury est une plongée avancée sur épave au large de la côte sud du Sri Lanka, mettant en vedette les restes d'un cargo britannique qui a échoué dans ces eaux de l'océan Indien. Cette épave d'importance historique est l'une des expériences de plongée sur épave les plus impressionnantes disponibles dans la région de Galle et Unawatuna, attirant des plongeurs expérimentés intéressés par l'histoire maritime et l'écologie des récifs artificiels. L'épave repose sur le fond marin avec sa structure encore partiellement intacte, offrant une forme de navire reconnaissable malgré des décennies de détérioration et de croissance marine. Les cales à marchandises, la salle des machines et la zone de la passerelle du navire offrent des possibilités de pénétration aux plongeurs d'épaves formés, la lumière naturelle filtrant à travers les ouvertures pour éclairer les espaces intérieurs. L'énorme hélice et le gouvernail du navire à l'arrière constituent l'une des caractéristiques les plus photogéniques de la plongée. L’épave s’est transformée en un écosystème de récif artificiel florissant. Des colonies de coraux durs se sont établies sur les surfaces supérieures, tandis que l'obscurité intérieure de la coque abrite des communautés d'organismes adaptés aux conditions de faible luminosité. Des éponges aux couleurs vives incrustent des éléments métalliques dans toute la structure et des coraux mous tombent en cascade depuis les éléments aériens de l'épave. La densité de la vie marine autour du comté de Shaftesbury est impressionnante. De grands mérous occupent la salle des machines et les zones de la passerelle, tandis que des bancs de balayeurs vitreux remplissent les cales dans de denses nuages ​​argentés. Les poissons-lions se stationnent aux points d'entrée de l'épave, leurs nageoires ornées exposées en attendant le passage d'une proie. Des barracudas font le tour du périmètre de l'épave, attirés par la concentration de poissons plus petits. La cote avancée reflète la profondeur, l’environnement aérien et le potentiel de courant à cet emplacement offshore. La visibilité peut varier considérablement, de 5 mètres dans de mauvaises conditions à 20 mètres lorsque les courants amènent des eaux océaniques claires. Il est préférable de plonger sur le Comte de Shaftesbury pendant la mousson du nord-est, de novembre à avril, lorsque les conditions de mer sont les plus calmes et la visibilité la plus fiable. Cette épave est un haut lieu de la plongée sri lankaise.