Karwela

Le MV Karwela est l'une des épaves de plongée les plus emblématiques de Gozo, un ancien ferry à passagers délibérément sabordé en 2006 dans les eaux au large de Xatt l-Ahmar pour créer un récif artificiel et une attraction de plongée de classe mondiale. Reposant debout sur un fond marin sablonneux à une profondeur maximale de trente-huit mètres avec sa superstructure s'élevant à une vingtaine de mètres, le Karwela offre aux plongeurs confirmés une exploration substantielle et atmosphérique des épaves dans les eaux cristallines qui font des épaves de Gozo parmi les plus photogéniques de la Méditerranée. La descente vers le Karwela est en soi un moment fort de la plongée. La visibilité légendaire de Gozo - dépassant souvent trente-cinq mètres - fait que l'épave entière se matérialise du bleu pendant la descente, sa coque et sa superstructure apparaissant progressivement en détail comme un navire fantôme émergeant des profondeurs. La première vue du Karwela posé debout et intact sur le fond marin, ses lignes toujours reconnaissables comme un ferry en activité malgré la végétation marine adoucissant chaque surface, est véritablement à couper le souffle. D'une longueur d'environ soixante mètres, il est suffisamment grand pour récompenser une exploration prolongée, mais suffisamment compact pour qu'une seule plongée puisse englober à la fois le tour du monde extérieur et la pénétration intérieure. L'extérieur du Karwela révèle la transformation en cours d'un navire artificiel à un récif vivant. Sa coque est de plus en plus colonisée par des éponges, des algues et des organismes encroûtants qui récupèrent peu à peu l'acier pour la mer. Les poissons se rassemblent autour de l'épave avec une densité remarquable : des bancs de demoiselles et de brèmes planent au-dessus de la superstructure dans des nuages ​​chatoyants, tandis que de plus gros poissons prédateurs, notamment des mérous et des barracudas, patrouillent sur les bords de la coque. Les bossoirs, les garde-corps et les équipements de pont de l'épave créent des perchoirs et des abris qui concentrent l'activité marine en des points précis. Pour les plongeurs correctement formés, l'intérieur du Karwela est accessible par des ouvertures préparées qui permettent une pénétration en toute sécurité dans les zones du pont principal. La salle des machines, les salons des passagers et la passerelle peuvent être explorés, chaque compartiment offrant une atmosphère différente et une fenêtre sur la vie antérieure du navire. La lumière ambiante entrant par les écoutilles et les hublots illumine une grande partie de l’intérieur, créant un jeu d’ombre et de lumière profondément atmosphérique. Les couloirs et les cages d'escalier relient les espaces selon des itinéraires logiques qui permettent une exploration intérieure complète avec une complexité gérable. Le Karwela repose à proximité de deux autres épaves délibérément sabordées – le MV Xlendi et le MV Cominoland – créant un champ d'épaves qui peut être exploré au cours de plusieurs plongées. Cependant, le Karwela lui-même offre plus que suffisamment d'intérêt pour une plongée dédiée, et de nombreux plongeurs avancés y reviennent à plusieurs reprises, découvrant de nouveaux détails et documentant la transformation continue de l'épave en un récif artificiel florissant. Pour les amateurs de plongée sur épave, le MV Karwela est une expérience essentielle à Gozo : un site de plongée soigneusement préparé qui honore l'histoire du navire tout en créant un nouveau chapitre en tant que l'une des plus belles attractions sous-marines de la Méditerranée.