Hin Daeng - Hin Muang

Hin Daeng et Hin Muang sont deux sites de plongée avancés situés dans la mer d'Andaman, au sud de Koh Lanta, qui forment ensemble ce que de nombreux plongeurs expérimentés considèrent comme la plongée la plus spectaculaire de toute la Thaïlande. Connus respectivement sous le nom de Red Rock et Purple Rock, ces pinacles submergés s'élèvent des eaux profondes dans une zone de haute mer où de puissants courants apportent des nutriments qui alimentent une croissance marine explosive et attirent des espèces pélagiques d'une taille et d'une diversité extraordinaires. Hin Daeng est le moins profond des deux sites, son pic rocheux émergeant à marée basse. Les murs tombent abruptement dans le bleu et les surfaces rocheuses sont recouvertes de coraux mous rouges qui donnent son nom au site. La plongée ici combine l'exploration des murs et l'observation des pélagiques en eau libre, car les courants qui balayent la roche transportent à la fois les nutriments et les prédateurs qui les suivent. Les raies manta sont fréquemment vues à Hin Daeng, glissant le long du mur avec une grâce sans effort. Hin Muang, situé à proximité, ne fait jamais surface et a la distinction d'être le mur de plongée le plus profond de Thaïlande. Les coraux mous violets qui recouvrent chaque surface créent un paysage sous-marin d’une intensité de couleur presque surréaliste. Le mur plonge sur soixante-dix mètres, créant un dénivelé à la fois terrifiant et magnifique. Des bancs de poissons en grand nombre gravitent autour du sommet, et les eaux bleues au-delà du mur sont le lieu où les rencontres avec les requins baleines ont rendu ce site légendaire. La cote avancée reflète la profondeur, le courant et l’emplacement éloigné en eau libre. Les courants peuvent être forts et imprévisibles, et la terre la plus proche se trouve à plus d'une heure de bateau. Ces conditions exigent de l’expérience, de la forme physique et une gestion disciplinée des gaz. La récompense pour avoir accepté ces défis est une plongée qui opère à un niveau d'intensité et de spectacle visuel que peu de sites dans le monde peuvent égaler. La biodiversité marine sur les deux sites est extraordinaire. Les bancs de poissons en énormes agrégations créent des murs vivants de mouvement. Les requins gris de récif et les requins à pointe argentée patrouillent dans les bords les plus profonds. Des raies aigles défilent et la possibilité omniprésente de rencontres avec des requins mantas et des requins baleines incite tous les plongeurs à scruter le bleu. Le récif lui-même héberge une diversité d'invertébrés exceptionnelle, avec des nudibranches, des vers plats et des crustacés peuplant chaque surface. Hin Daeng et Hin Muang représentent le summum de la plongée thaïlandaise. La combinaison du récif le plus coloré de Thaïlande, de son mur le plus profond, de rencontres régulières avec des mantas et du potentiel des requins baleines crée une expérience de plongée en binôme qui fait partie de la liste de tout plongeur sérieux.