Similan Islands National Marine Park

Le parc marin national des îles Similan est la destination de plongée la plus célèbre de Thaïlande, un archipel de onze îles granitiques dans la mer d'Andaman qui offre des expériences sous-marines allant des doux jardins de coraux à la plongée sur blocs de classe mondiale et aux rencontres pélagiques. La réputation internationale du parc repose sur une combinaison de visibilité exceptionnelle, de systèmes récifaux sains, de topographie sous-marine spectaculaire et de rencontres marines qui le placent parmi les plus belles destinations de plongée au monde. Les îles Similan sont divisées en environnements de plongée est et ouest, chacun ayant un caractère distinct. Les côtés est des îles présentent des récifs en pente douce avec de vastes jardins de coraux durs, idéaux pour une exploration détendue et une plongée adaptée aux débutants. Les côtés ouest présentent les spectaculaires champs de rochers de granit qui sont devenus le paysage sous-marin emblématique des Similans, avec des rochers massifs et arrondis créant des traversées, des cavernes et des murs d'une ampleur et d'une beauté extraordinaires. La cote avancée du parc reflète la gamme de conditions disponibles. Alors que les récifs de l'est sont doux et accessibles, les sites de rochers de l'ouest peuvent présenter des courants forts, des profondeurs plus profondes et des défis de navigation qui exigent de l'expérience. Les parties nord du parc, notamment Koh Bon et Koh Tachai, offrent des plongées exposées avec des courants qui amènent des raies manta, des requins baleines et d'autres espèces pélagiques. La visibilité dans les Similans est légendaire, dépassant régulièrement les trente mètres et atteignant parfois les quarante mètres en haute saison. Cette clarté extraordinaire révèle toute la grandeur du paysage sous-marin, depuis les détails complexes des polypes coralliens jusqu'à l'étendue des formations rocheuses et la chorégraphie des bancs de poissons. L'eau chaude et claire crée des conditions de plongée presque sans effort. La biodiversité marine du parc est exceptionnelle. Le statut protégé limite les activités extractives et le résultat est un environnement marin où les populations de poissons sont saines et impressionnantes en termes de diversité et d'abondance. Requins léopards, raies manta, tortues imbriquées et une énorme variété d'espèces de récifs créent des rencontres qui justifient le voyage dans cet archipel reculé. Les îles Similan sont généralement accessibles via un bateau de croisière depuis Khao Lak, la saison de plongée s'étendant d'octobre à mai. Le format de plusieurs jours permet aux plongeurs d'explorer toute la gamme des sites du parc, créant ainsi une expérience complète de l'une des plus grandes zones marines protégées du monde. Le parc marin national des îles Similan fait partie de ces rares destinations véritablement à la hauteur de sa réputation. Chaque aspect de la plongée, de la visibilité à la vie marine en passant par la beauté du paysage sous-marin, fonctionne à un niveau qui définit la classe mondiale et crée des souvenirs qui dureront toute une vie.