Leon's Wall

Leon's Wall s'éloigne de la plate-forme récifale peu profonde de Muyuni jusqu'à trente mètres dans les eaux chaudes de l'océan Indien au nord de Zanzibar, offrant aux plongeurs intermédiaires une expérience enrichissante de plongée sur mur sur la même section de côte que les formations de coraux en plaques au-dessus. Nommé d'après un plongeur ou un guide dont la connaissance intime de cette section de récif a contribué à sa reconnaissance en tant que site de plongée de qualité à part entière, Leon's Wall offre le drame vertical et la richesse de la vie marine que recherchent les praticiens les plus dévoués de la plongée sur mur. La face du mur est une transition entre la communauté corallienne en plaques peu profondes située au-dessus et les organismes encroûtants plus profonds qui caractérisent les murs indo-pacifiques à profondeur modérée. Les sections supérieures du mur, encore atteintes par une lumière raisonnable de la surface, abritent une communauté mixte de coraux durs aux côtés d'éponges et de coraux mous. À mesure que la profondeur augmente, l'équilibre se déplace vers la communauté d'éponges et de gorgones qui prospère dans une lumière réduite, les sections les plus profondes du mur de trente mètres présentant une croissance encroûtante mature qui se développe uniquement dans des sites relativement peu perturbés pendant de longues périodes. Les crevasses et les surplombs du mur constituent un abri que la vie marine tanzanienne de l'océan Indien exploite avec enthousiasme. Les murènes de plusieurs espèces – la murène géante, la murène en nid d'abeille et la murène à bouche blanche sont toutes des possibilités dans cette région – habitent les espaces les plus sombres du mur, leur posture béante familière les révélant aux plongeurs observateurs qui prennent le temps d'enquêter sur les ombres. Les homards se retirent dans les crevasses les plus profondes pendant la journée, et le plongeur patient muni d'une torche peut repérer leurs antennes dépassant de l'obscurité comme seule preuve visible de leur présence. Le niveau de difficulté intermédiaire du Mur de Léon reflète à la fois la profondeur de trente mètres et les conditions de courant qui peuvent se développer le long de cette partie exposée de la côte. Le même courant qui fournit des nutriments pour maintenir la richesse biologique du mur exige une gestion active de la flottabilité et une conscience de la situation de la part des plongeurs qui souhaitent explorer toute la profondeur du mur. Les opérateurs locaux qui comprennent les régimes de marée le long de cette partie de la côte planifient leurs plongées pour qu'elles coïncident avec les conditions qui rendent le mur le plus accessible et le plus productif pour les rencontres avec la vie marine. Leon's Wall offre aux plongeurs intermédiaires une véritable introduction aux avantages de la plongée sous-marine dans l'océan Indien, combinant la topographie spectaculaire d'une face de récif verticale avec la vie marine caractéristique des récifs sains du nord de la Tanzanie.