Crusty's

Le site de plongée de Crusty en Pennsylvanie a gagné sa place dans la culture de la plongée en eau douce de l'État grâce au seul caractère de son nom - une désignation qui suggère des origines informelles, l'humour de la communauté des plongeurs et le type de site qui devient apprécié grâce à une utilisation régulière plutôt qu'un développement formel. Dans les communautés de plongée du monde entier, les meilleurs sites locaux accumulent des couches d’histoire, des blagues internes et des connaissances institutionnelles qui transforment un lieu physique en un monument culturel. Crusty's, qu'il porte le nom d'un propriétaire d'origine, d'un poisson résident particulièrement mémorable ou d'un incident dans l'histoire de la plongée du site, porte l'identité d'un véritable site local plutôt que d'une installation récréative générique. Le paysage de plongée en eau douce de Pennsylvanie récompense les plongeurs qui explorent au-delà des sites formellement gérés et développés commercialement pour découvrir les connaissances locales qui caractérisent des sites comme celui de Crusty. Ces ressources informelles – connues principalement grâce aux réseaux de clubs de plongée, au bouche à oreille et aux connaissances accumulées qui circulent parmi les personnes qui les utilisent régulièrement – ​​offrent souvent une expérience différente des parcs commerciaux : moins d’infrastructures mais aussi moins de formalités, la liberté d’un accès moins organisé contrebalancée par l’autosuffisance qu’exigent des sites moins organisés. Pour les plongeurs débutants qui découvrent le paysage des possibilités de plongée en eau douce de Pennsylvanie, des sites comme celui de Crusty offrent le contexte que les parcs de plongée commerciaux ne peuvent pas offrir : un lien avec l'histoire de la communauté régionale des plongeurs, un accès aux connaissances locales accumulées au fil des années d'expérience réelle de la plongée et l'intégration sociale qui accompagne le fait d'être présenté à un site par des personnes qui s'en soucient. Les informations les plus précieuses sur n'importe quel site de plongée (les modèles de visibilité saisonnière, l'emplacement spécifique des caractéristiques intéressantes, le comportement des populations de poissons locales) existent principalement dans l'esprit des visiteurs réguliers plutôt que dans la documentation formelle du site de plongée. Le caractère physique de la plongée de Crusty reflète l'environnement d'eau douce de la région ouest de la Pennsylvanie - la combinaison particulière de géologie, de qualité de l'eau, de régime de température et de communauté biologique qui caractérise la plongée en eau douce dans le pays du plateau des Appalaches à l'ouest des Alleghenies. Il s'agit d'une plongée fondamentalement différente des expériences océaniques que de nombreux plongeurs considèrent comme leur principal point de référence : eau douce, froide, avec une visibilité limitée mesurée en pieds plutôt qu'en mètres, mettant en vedette les poissons d'eau douce et la communauté d'invertébrés des lacs et carrières de Pennsylvanie. La vie des poissons sur des sites comme celui de Crusty reflète la communauté que soutiennent les environnements d'eau douce de l'ouest de la Pennsylvanie. L'achigan à grande bouche est un résident universel des habitats d'eau douce structurés, leur comportement territorial en fait des compagnons prévisibles sur les sites de plongée avec un approvisionnement alimentaire adéquat et un habitat approprié. Les espèces de crapets occupent les zones les moins profondes et les plus chaudes avec la joyeuse abondance typique des petits crapets. Le poisson-chat habite les zones de fond dans l’obscurité et l’abri qu’il préfère. La carpe, lorsqu'elle est présente, offre le contraste comique d'énormes poissons se déplaçant dans de petits environnements d'eau douce intimes avec une magnifique indifférence envers les observateurs humains. Crusty's représente la plongée en eau douce informelle et intégrée à la communauté qui soutient la participation des plongeurs dans les régions enclavées d'Amérique - le genre de site qui existe parce qu'une communauté de plongeurs l'a suffisamment apprécié pour en maintenir l'accès, partager ses connaissances à ce sujet et y revenir à plusieurs reprises au fil des saisons et des années. Cet investissement communautaire, informel et souvent invisible dans la documentation officielle du site, est ce qui transforme un plan d'eau en un site de plongée qui mérite d'être connu.