Abalone Cove

Abalone Cove est un site de plongée pittoresque et écologiquement important situé sur la péninsule de Palos Verdes, au sud de Los Angeles, une réserve écologique protégée qui préserve l'un des derniers systèmes de récifs rocheux intacts le long de la côte du comté de Los Angeles. La crique tire son nom des ormeaux rouges et noirs autrefois abondants qui recouvraient son substrat rocheux à l'époque historique, rappelant les profonds changements écologiques provoqués par la surexploitation et les explosions ultérieures des populations d'oursins qui ont transformé de nombreux récifs californiens. Malgré cette histoire, l'environnement sous-marin d'Abalone Cove est aujourd'hui productif et visuellement attrayant, avec un caractère façonné par la géologie distinctive de la péninsule de Palos Verdes - une terrasse marine surélevée qui crée une topographie sous-marine spectaculaire de crêtes rocheuses, de rochers et de crevasses s'étendant du rivage jusqu'à des profondeurs modérées. L'entrée consiste à se précipiter sur les rochers pour atteindre l'eau libre, et bien que l'entrée puisse être difficile dans des conditions de houle, le caractère protégé de la crique modère la houle la plupart du temps. Les profondeurs varient de 10 à environ 40 pieds à une distance confortable de plongée à terre, avec la structure récifale la plus intéressante dans la zone de 15 à 30 pieds. Les Garibaldi occupent le récif avec une audace caractéristique, leur coloration orange incandescente sur les surfaces rocheuses plus sombres. Les requins cornes occupent régulièrement des crevasses plus profondes, leurs petites formes à nageoires épineuses restant immobiles pendant la journée. Les rascasses de Californie sont camouflées parmi les décombres et les rochers, presque impossibles à identifier sans une inspection minutieuse. L'achigan de varech, la tête de mouton et divers sébastes travaillent à travers le varech et le récif rocheux. Sur les zones sableuses situées entre les sections de récif, les raies chauves-souris fouillent les invertébrés grâce aux ondulations de leurs nageoires pectorales. La péninsule de Palos Verdes offre une juxtaposition frappante entre le caractère urbain du bassin environnant de Los Angeles et l'écosystème sauvage et vivant qui continue de prospérer sous la surface juste au large.