Electric beach

Electric Beach – officiellement Kahe Point Beach Park sur la côte ouest d'Oahu, près de Ko Olina – est l'un des sites de plongée les plus distinctifs et les plus passionnants d'Hawaï, célèbre pour le rejet d'eau chaude du système de refroidissement de la centrale électrique voisine qui crée un panache thermique anormal dans l'océan immédiatement au large, attirant la vie marine vers la chaleur dans des concentrations qui font de cette zone littorale relativement sans relief l'un des sites d'observation des animaux les plus productifs de l'île. L'eau de refroidissement de la centrale électrique est puisée dans l'océan, passe par les échangeurs de chaleur de l'installation et revient légèrement plus chaude que la température ambiante - une caractéristique thermique créée par l'homme qui agit comme un attractif accidentel pour la vie marine hawaïenne, en particulier les grands animaux marins qui recherchent l'eau chaude comme refuge thermique ou comme stimulus alimentaire. Les dauphins à long bec sont parmi les résidents les plus célèbres d'Electric Beach : des groupes de dauphins à long bec se reposent et socialisent régulièrement dans le panache d'eau chaude pendant la journée, et bien que la réglementation interdise de nager avec les dauphins ou de s'en approcher de trop près, les animaux s'approchent fréquemment des plongeurs de leur propre chef d'une manière qui crée des opportunités d'interaction extraordinaires. Les tortues vertes hawaïennes sont tout aussi caractéristiques et rencontrées de manière fiable : l'écoulement chaud les attire en nombre impressionnant, même selon les normes hawaïennes, et les plongeurs partagent souvent la colonne d'eau avec plusieurs tortues simultanément. La profondeur maximale d'environ 9 mètres (30 pieds) maintient la plongée en territoire débutant et permet des périodes d'observation prolongées au fond. Le fond marin actuel est constitué en grande partie d'un fond sablonneux sans relief avec quelques roches éparses, mais les rencontres avec l'animal font plus que compenser. L'entrée se fait depuis une plage de sable avec un accès facile à gué, et le site est accessible par voie terrestre sans frais de bateau. Electric Beach est particulièrement intéressant pour les plongées tôt le matin, avant que le vent ne se lève et avant que la foule n'arrive sur la plage.