Lake Pleasant, Arizona

Lake Pleasant est un grand réservoir situé juste au nord de Phoenix, dans le désert de Sonora en Arizona, l'un des plans d'eau récréatifs les plus populaires du sud-ouest américain et la principale destination de plongée en eau douce de la grande région métropolitaine de Phoenix. Le lac a été créé par le barrage de New Waddell sur la rivière Agua Fria et constitue depuis des décennies un centre régional de loisirs de plein air, proposant du canotage, du kayak, du camping et de la plongée toute l'année dans un paysage désertique d'une beauté saisissante. La plongée à Lake Pleasant est une plongée classique dans un réservoir du désert : eau douce claire sur un fond sablonneux et rocheux, avec des profondeurs allant des bas-fonds près du rivage à plus de 100 pieds dans le chenal du bassin principal. La visibilité est généralement bonne par rapport aux normes d'eau douce, souvent de 15 à 30 pieds selon la saison et les précipitations récentes, et la température de l'eau est plus chaude que celle de nombreux réservoirs de montagne pendant les mois d'été, la rendant accessible sans combinaison étanche pendant une grande partie de l'année. L'environnement sous-marin reflète l'environnement désertique du réservoir : le rivage rocheux submergé se transforme progressivement en un fond sablonneux peuplé d'espèces d'eau douce typiques du système de drainage du fleuve Colorado. Les grosses carpes naviguent dans les bas-fonds et la colonne d'eau intermédiaire, leurs formes miroir ou carpes communes se déplaçant avec une lenteur délibérée. Le poisson-chat occupe les sections les plus profondes et les plus sombres du bassin du lac. Le bar rayé et l'achigan à grande bouche sont présents en bon nombre, les stripers étant particulièrement visibles dans la colonne d'eau libre. Les écrevisses et les palourdes d'eau douce peuplent le fond sableux. La zone centrale de mise à l'eau du lac offre un accès pratique et plusieurs sites de plongée sont accessibles à la fois par le rivage et par bateau. Le point de visibilité – référencé séparément dans la base de données – représente le point d'entrée le plus clair et le plus spectaculaire, mais plusieurs zones autour de Lake Pleasant offrent une plongée productive. Pour les plongeurs de la région de Phoenix et les visiteurs à la recherche d'une expérience en eau douce dans un décor désertique spectaculaire, Lake Pleasant est une destination essentielle et satisfaisante.