Windy Point Park

Windy Point Park est l'un des sites de plongée les plus populaires du lac Travis - le long et mince réservoir des Highland Lakes formé par le barrage de Mansfield sur le fleuve Colorado, juste au nord-ouest d'Austin, au Texas - offrant aux plongeurs débutants et aux cours de formation une destination de plongée en eau douce pratique et fiable dans le Texas Hill Country. Le site est situé sur la péninsule de Windy Point qui s'étend dans le lac, avec des parkings et une entrée côtière bien organisée qui en fait l'un des points d'accès les plus conviviaux pour les plongeurs sur tout le lac. L'entrée consiste à marcher dans l'eau à partir d'un rivage rocheux, le fond passant de décombres et de roches peu profonds à un fond sablonneux et rocheux gradué qui descend jusqu'à des profondeurs appropriées à l'entraînement de 20 à 40 pieds à une distance de plongée confortable. La clarté de l'eau du lac Travis est impressionnante par rapport aux normes d'eau douce du Texas : pendant les périodes les plus claires, la visibilité peut atteindre 20 à 30 pieds, bien que la prolifération d'algues à la fin de l'été puisse réduire considérablement la visibilité. La température de l'eau varie considérablement tout au long de l'année, depuis le milieu des années 50 Fahrenheit en hiver jusqu'aux années 80 supérieures en été, et les mois d'été où les conditions sont les plus confortables ont également tendance à avoir la plus grande population de plongeurs sur le site. La communauté de poissons résidente de Windy Point reflète l'écosystème des Highland Lakes : l'achigan à grande bouche est l'espèce la plus charismatique et la plus facile à observer, ses grands profils et ses mouvements délibérés en font d'excellents poissons pour les observateurs sous-marins débutants. Des espèces de bar rayé, d'achigan à petite bouche et de crapet-lune habitent toutes le site. Le poisson-chat occupe les zones les plus profondes et les plus sombres. Les écrevisses d'eau douce sont abondantes sur les fonds rocheux des bas-fonds. L'accès organisé à Windy Point, ses conditions constantes et sa proximité avec Austin en font la première expérience de plongée équivalente à l'océan pour de nombreux plongeurs du Texas, et il reste un point de rassemblement communautaire pour la communauté de plongée de la région d'Austin toute l'année.