Devil's Lake North Shore

Devil's Lake North Shore, dans le comté de Sauk, dans le Wisconsin, offre aux plongeurs d'eau douce l'accès à l'un des milieux d'eau douce naturels les plus distinctifs et visuellement spectaculaires du haut Midwest : un lac bloqué par les glaciers et entouré de falaises de quartzite qui s'élèvent de façon spectaculaire depuis le bord de l'eau, créant un environnement de plongée avec une structure sous-marine verticale et une qualité d'eau claire qui en fait l'une des principales destinations de plongée en eau douce du Wisconsin. Le parc d'État de Devil's Lake, le parc d'État le plus visité du Wisconsin, entoure le lac avec une infrastructure touristique qui rend l'accès simple, mais l'expérience sous-marine préserve le caractère géologique qui rend le lac si attrayant au-dessus et au-dessous de la surface. Le lac du Diable est une anomalie hydrologique : un lac sans exutoire de surface, retenu dans la vallée de Baraboo Hills par des moraines glaciaires qui ont bouché les deux extrémités de l'ancienne vallée fluviale lorsque la glace s'est retirée. La roche de quartzite des falaises environnantes date de la période précambrienne, ce qui en fait l'une des roches exposées les plus anciennes du Midwest : du quartzite rose et violet formé avant l'existence de la vie multicellulaire, s'élevant maintenant sous forme de falaises spectaculaires au-dessus de la surface du lac et se poursuivant sous forme de murs sous-marins et de rochers en contrebas. Le prolongement sous-marin de ces falaises, visible dans les conditions plus claires de la rive nord, crée une structure verticale qui distingue la plongée au lac Devil's de l'expérience lacustre à fond plat typique des terrains glaciaires. La clarté de l'eau du lac Devil's est vraiment bonne selon les normes du Wisconsin : le bassin fermé du lac et le bassin versant de quartzite relativement propre contribuent à une clarté qui peut atteindre vingt à trente pieds dans des conditions optimales, généralement à la fin de l'été et à l'automne, lorsque la prolifération d'algues diminue. Le fond de quartzite et le champ de rochers qu'offre la rive nord créent un terrain sous-marin plus intéressant que le bassin sud recouvert de limon, faisant de la rive nord le point d'entrée de plongée préféré pour les plongeurs recherchant le meilleur caractère structurel et visuel du lac. Les poissons d'eau douce habitent le lac Devil's, dans la communauté d'eau froide qu'abrite un lac profond et clair du Wisconsin. L'achigan à petite bouche revendique des territoires dans les zones de rochers rocheux le long de la rive nord, sa préférence pour le substrat rocheux faisant de la zone de plongée de la rive nord précisément l'habitat qu'il préfère. L'achigan à grande bouche occupe les zones de transition entre la roche et la végétation. Le lac abrite des populations de dorés et de grands brochets, qui offrent tous deux des rencontres spectaculaires occasionnelles qui rendent la plongée en eau douce du Wisconsin plus excitante que sa modeste réputation de vie marine en eau douce ne le suggère. L'histoire géologique de Devil's Lake (l'ancien quartzite, les collines de Baraboo, les moraines glaciaires qui ont créé le lac) fournit une toile de fond historique qui enrichit l'expérience de plongée pour les plongeurs intéressés par les histoires que racontent les roches. Nager le long de la base sous-marine d'une falaise de quartzite qui a commencé à se former il y a un milliard d'années relie un plongeur récréatif moderne à des échelles de temps géologiques qui éclipsent tout cadre historique humain, une perspective que l'environnement sous-marin rend viscéralement disponible d'une manière que la géologie de surface ne peut pas tout à fait égaler.