Waterlemon cay

Waterlemon Cay est l'un des sites de plongée intermédiaires les plus célèbres de Saint-Jean, une petite caye située à l'extrémité nord de la baie de Leinster dont le récif environnant est considéré comme l'un des plus beaux exemples de santé des récifs caribéens de toutes les îles Vierges. On accède à la baie par un sentier naturel qui serpente à travers les ruines de la plantation Annaberg au-dessus, ajoutant une couche de paysage historique à ce qui est déjà une expérience naturelle exceptionnelle. Waterlemon Cay a été cité par les biologistes marins comme l'un des systèmes de récifs coralliens les plus sains des Caraïbes, et une plongée ici est à la fois un plaisir récréatif et une rencontre avec un récif qui fait ce que les récifs sont censés faire. La note intermédiaire à Waterlemon Cay vient de la profondeur et du léger courant qui traverse le canal entre la caye et la rive adjacente. Ces conditions sont entièrement gérables pour les plongeurs intermédiaires expérimentés, et elles font également partie de ce qui rend le site si biologiquement productif : le courant fournit des nutriments que le récif exploite avec l'efficacité d'un écosystème bien établi. Les formations coralliennes ici sont denses, saines et diversifiées, avec des représentants de toute la gamme des espèces construisant les récifs des Caraïbes dans des conditions suggérant des décennies de perturbations minimes. La population de tortues marines autour de Waterlemon Cay est parmi les plus fiables des îles Vierges. Les tortues vertes et imbriquées sont observées lors de pratiquement toutes les plongées, et la familiarité dont elles font preuve avec les plongeurs – s’approchant de près, se reposant sur les têtes de corail bien en vue et continuant à se nourrir malgré la présence humaine – reflète une tradition de protection de plusieurs générations qui a supprimé la méfiance dont font preuve les populations de tortues chassées. Ces tortues sont les emblèmes d’une conservation marine efficace, leur confiance étant une mesure directe de la protection dont elles bénéficient. L'observation des hippocampes est une spécialité de Waterlemon Cay : les eaux calmes de la baie et les herbiers marins abondants constituent un habitat parfait pour les hippocampes, et les plongeurs qui recherchent soigneusement dans les herbiers et le long de la base du récif ont de très bonnes chances de trouver ces poissons extraordinaires dans leur posture verticale caractéristique. La combinaison d'un récif sain, de rencontres fiables avec des tortues et de la possibilité d'observer des hippocampes fait de Waterlemon Cay la plongée que les habitués de Saint-Jean recommandent le plus systématiquement aux plongeurs en visite à la recherche de la meilleure expérience intermédiaire de l'île.