2 Mile reef

À deux milles au large de la côte nord du KwaZulu-Natal, 2 Mile Reef occupe la position proche du large dans la série de récifs numérotés, suffisamment proche du rivage pour un accès relativement facile en bateau, mais avec le caractère de haute mer qui distingue la plongée sur récif de la plongée à terre. La note avancée pour un récif atteignant seulement dix-huit mètres de profondeur maximale indique que les conditions sur ce site (courant, houle, logistique de plongée en bateau ou exposition spécifique de l'environnement offshore de la côte nord) créent des exigences qui dépassent les compétences des débutants, même à des profondeurs accessibles. Le cadre de l'océan Indien sur la côte nord du KwaZulu-Natal confère à 2 Mile Reef la richesse biologique d'un système subtropical chaud. À dix-huit mètres de profondeur maximale dans des eaux où les températures de surface restent supérieures à vingt degrés Celsius pendant la majeure partie de l’année, le récif soutient un véritable développement corallien – des formations de coraux durs se construisant lentement sur le substrat récifal, des coraux mous ajoutant de la couleur et du mouvement, et la communauté de poissons que les systèmes de récifs coralliens tropicaux et subtropicaux soutiennent typiquement. La diversité ici dépasse ce que les récifs tempérés du Cap peuvent offrir à des profondeurs équivalentes, bien que le caractère spécifique soit différent : plus chaud, plus coloré et avec le mélange d'espèces spécifique de l'océan Indien occidental plutôt que celui des spécialistes des eaux froides de la biorégion du Cap. La vie marine de 2 Mile Reef comprend les espèces subtropicales de l'océan Indien qui caractérisent cette latitude. Les requins de récif habitent les parties les plus profondes du site. Les tortues naviguent dans les formations coralliennes. Les poissons-lions planent dans la colonne d’eau au-dessus de la structure du récif. Les murènes habitent les crevasses du récif. Les différentes espèces de poissons-anges, poissons-papillons, poissons-chirurgiens et labres de la communauté récifale de l’ouest de l’océan Indien sont présentes dans les eaux chaudes et claires. La note avancée de 2 Mile Reef le positionne comme un site pour les plongeurs qui ont développé leurs compétences en plongée en bateau et leur conscience environnementale au-delà du niveau débutant – à l'aise avec la logistique de la plongée sur les récifs offshore, capables de gérer les conditions actuelles que la position exposée de la côte Nord peut générer, et préparés aux conditions qui peuvent se développer rapidement lorsque les conditions météorologiques de l'océan Indien changent. Pour ces plongeurs, 2 Mile Reef offre l'expérience essentielle du récif de la côte nord du KwaZulu-Natal à moins de trois kilomètres du rivage : proche, chaud et productif.