Containers Bay

À l'extrémité sud de False Bay, là où le littoral s'approche du Cap Sud, plus exposé, avant de tourner vers l'ouest en direction du Cap Agulhas, Containers Bay se trouve à la limite de la géographie de plongée de la péninsule du Cap. L'origine du nom – conteneurs, vraisemblablement les conteneurs maritimes industriels qui figurent dans la chaîne d'approvisionnement moderne – suggère soit une association locale avec une infrastructure de stockage de conteneurs, une section de côte avec une histoire liée aux conteneurs, ou peut-être une formation dont la forme rappelle les formes rectangulaires des conteneurs industriels. Quelle que soit son origine exacte, le site fait désormais partie du paysage de plongée du sud de False Bay accessible aux plongeurs débutants. Située à peu près à la même latitude que Rooiels et les sites les plus au sud de la baie, Containers Bay occupe une partie de la côte de False Bay où les montagnes de Kogelberg s'élèvent de façon spectaculaire depuis le rivage et où l'environnement marin présente le caractère légèrement plus exposé du périmètre sud de la baie. La plongée ici est façonnée par les conditions spécifiques de cette position : le caractère généralement plus calme de False Bay, mais avec la conscience que la côte sud, plus ouverte, n'est pas loin. Le récif de Containers Bay reflète le caractère du substrat rocheux de la côte sud de False Bay. Des rochers et des formations rocheuses à des profondeurs débutantes soutiennent les communautés d'invertébrés encroûtants que l'eau froide et riche en nutriments du système de Benguela fournit en phytoplancton et en zooplancton dont les organismes filtreurs ont besoin. Les éponges colonisent les parois rocheuses ombragées dans les violets et oranges vifs typiques des récifs du Cap. Les algues corallines qui caractérisent les systèmes récifaux tempérés couvrent les surfaces horizontales exposées en rose et rouge, et diverses espèces de macroalgues fournissent les couches vertes et brunes qui complètent la palette visuelle. La communauté de la vie marine présente ici le caractère de la zone sud plus large de False Bay : poissons romains et autres poissons de récif dans le récif rocheux, poulpes en abondance fiable, diverses espèces d'élasmobranches qui caractérisent la plongée à False Bay. La remontée d'eau du courant de Benguela du côté atlantique du Cap fournit des nutriments qui circulent dans la baie, et la productivité biologique que soutient cette charge de nutriments est évidente dans la densité de la vie marine aux profondeurs accessibles. Pour les plongeurs débutants explorant toute la gamme géographique de la plongée de False Bay, Containers Bay, dans le périmètre sud de la baie, offre un complément aux sites de plongée plus développés de la région de Gordon's Bay. Le cadre naturel – sous les magnifiques pentes couvertes de fynbos du Kogelberg – ajoute la dimension pittoresque qui rend la combinaison de biodiversité terrestre et marine du Cap si attrayante. Une plongée débutant à Containers Bay est une plongée aux portes de la zone de plongée la plus intensément explorée du Cap, un site au caractère authentique d'un coin méconnu d'un environnement marin très apprécié.