Arcos da Caloura

Caloura es un pequeño puerto pesquero en la costa sur de São Miguel, la isla más grande de las Azores, protegido por un promontorio que ha sido tallado por la acción de las olas del Atlántico en una serie de arcos, túneles y cuevas marinas. Arcos da Caloura, los Arcos de Caloura, toma su nombre de estas características geológicas, y la inmersión se estructura en torno a su exploración en lo que es una de las experiencias submarinas más memorables de São Miguel. El sitio comienza sobre formaciones volcánicas de basalto en las afueras del puerto, donde la roca cae en escalones y paredes irregulares hacia un fondo que varía de doce a veinticinco metros en este sitio intermedio. El basalto está colonizado por los organismos incrustantes característicos del Atlántico de las Azores: esponjas rojas y anaranjadas, anémonas amarillas y blancas, los erizos de mar de color púrpura que son omnipresentes en los sustratos rocosos del Atlántico y las esteras de briozoos de color verde lima que hacen que las rocas de las Azores parezcan diferentes a cualquier cosa en mares más cálidos. Los propios arcos son el punto focal de la inmersión. Se han erosionado varios túneles y pasajes naturales a través del basalto, lo suficientemente grandes como para nadar cómodamente, y los pasajes a nado brindan una de las experiencias más memorables del buceo en las Azores: emerger del oscuro interior de un arco de basalto hacia aguas claras al otro lado, rodeado de rayos de luz filtrada. Las paredes dentro de los arcos son particularmente ricas en organismos que prefieren ambientes sombreados y protegidos: las estrellas de plumas extienden sus brazos desde las grietas y las ascidias translúcidas se agrupan en la roca en formaciones intrincadas. La vida de los peces incluye el elenco típico de las Azores: bancos de medregal patrullando en aguas abiertas, el destello iridiscente de los lábridos adornados sobre la roca y el inevitable pulpo común en sus guaridas esculpidas en piedra. El gran mero oscuro, la impresionante especie de mero del Atlántico, es una presencia confiable en este sitio, ya que ocupa posiciones prominentes en el arrecife con la confianza territorial característica de su familia. Una maravillosa introducción al buceo en arco que hace que la costa de São Miguel sea tan distintiva.