Catalina Island

La Isla Santa Catalina es uno de los principales destinos de buceo en California: una isla escarpada y en gran parte subdesarrollada en el Canal de Santa Catalina, a 22 millas de la costa de Los Ángeles, cuyas aguas están protegidas dentro del Área de Conservación Marina de la Isla Catalina y albergan algunas de las vidas marinas más diversas y espectaculares accesibles en la costa del Pacífico de América del Norte. La geología volcánica de la isla, combinada con el afloramiento rico en nutrientes y las aguas templadas del canal, ha creado un ambiente donde la productividad del agua fría y la diversidad de influencia tropical se superponen, una combinación inusual que hace que el buceo en Catalina sea ecológicamente distinto y visualmente atractivo. El sitio de buceo más famoso de la isla es el Parque Subacuático Casino Point en Avalon, el primer parque submarino oficialmente designado de California, donde los buceadores pueden encontrar lubinas negras gigantes, morenas de California, cabezas de oveja, garibaldi y los imponentes bosques de algas que definen la experiencia de buceo en el sur de California. Más allá de Casino Point, Catalina ofrece docenas de sitios de buceo distintos repartidos a lo largo de su costa de 54 millas: los bosques de algas marinas de Lover's Cove, los diversos arrecifes rocosos del Istmo, los sitios expuestos del extremo oeste, incluidos los legendarios Farnsworth Banks con su coral negro, y numerosos puntos y calas a lo largo de la costa norte relativamente subdesarrollada de la isla, a los que solo se puede acceder en barco. La temperatura del agua varía desde los 50 grados Fahrenheit en invierno hasta los 70 grados Fahrenheit a finales del verano, y la visibilidad, generalmente buena para los estándares de California, puede alcanzar de 40 a 80 pies en los días más despejados. Catalina cuenta con un servicio regular de ferry desde Long Beach, San Pedro y Dana Point, y una sólida industria de alquiler de buceo opera tanto desde el continente como desde Avalon. Para los buceadores del sur de California, Catalina representa el escape a la isla que define la identidad regional del buceo: un destino que vale la pena visitar repetidamente a lo largo de toda una vida de buceo.