Cayman Salvage Master

El Cayman Salvage Master es una de las inmersiones en naufragios más queridas e históricamente en capas de Key West: un antiguo remolcador de 187 pies hundido deliberadamente en 1985 en las aguas del Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida que ha pasado cuatro décadas transformándose de un barco en funcionamiento a uno de los entornos de arrecifes artificiales más ricos y productivos de los Cayos de Florida. Los restos del naufragio se encuentran a una profundidad máxima de aproximadamente 29 metros (aproximadamente 95 pies) sobre un fondo arenoso, con las secciones menos profundas de la superestructura elevándose a alrededor de 15 metros, un perfil de profundidad que sitúa el mejor buceo en la zona de rango medio, donde la colonización de coral es más densa y la calidad de la luz sigue siendo buena. El Cayman Salvage Master tiene una interesante historia anterior a los arrecifes: originalmente un barco de salvamento caribeño, el remolcador fue hundido específicamente como parte del programa de arrecifes artificiales de los Cayos de Florida que estaba creando el modelo para lo que se convertiría en una de las iniciativas de conservación marina más exitosas de Estados Unidos. En las décadas transcurridas desde el hundimiento, los restos del naufragio han sido completamente transformados por la vida incrustada: esponjas de orejas de elefante de color naranja de tamaño impresionante cubren el casco, abanicos de mar de color púrpura ondean en la ligera corriente junto a formaciones de coral de alambre, y los espacios interiores están llenos de barredoras vidriosas y pequeños peces de arrecife que se abren como cortinas al acercarse la luz de un buzo. El gran mero goliat, la especie distintiva de los naufragios profundos de la parte baja de los Cayos, ha convertido al Cayman Salvage Master en su territorio principal, y es seguro que se esperan encuentros con estos enormes peces en la mayoría de las inmersiones. Los tiburones punta blanca de arrecife investigan ocasionalmente los restos del naufragio. Las tortugas bobas descansan en la cubierta de coral. La combinación de profundidad, cobertura de coral y encuentros con meros goliat hacen de esta una de las mejores inmersiones en naufragios en los Cayos inferiores de Florida, que aparece regularmente en los itinerarios de excursiones de buceo de los operadores de Key West.