Spiegel Grove

Pocos arrecifes artificiales del Atlántico tienen la presencia desnuda del USS Spiegel Grove. Con sus 155 metros de eslora, este antiguo Landing Ship Dock es uno de los mayores buques jamás hundidos intencionadamente para el buceo recreativo, y domina cualquier plan de inmersión que lo incluya. Descansa a unos diez kilómetros frente a Key Largo en aproximadamente 40 metros de agua, y la parte alta de su superestructura sube hasta unos 15 a 18 metros. Esa amplitud es la que lo hace tan versátil. Los buceadores Open Water pueden sobrevolar las cubiertas superiores con la masa del barco desplegándose bajo ellos, mientras que los equipos más experimentados pueden bajar hasta el casco y remontar por el costado. El Spiegel Grove tiene una historia que hasta el buceador ocasional suele recordar. Fue hundido originalmente en 2002 y se portó mal, hundiéndose antes de tiempo y quedándose tumbado sobre su costado de estribor. Dos años después el huracán Dennis pasó por los Cayos y, en una de las notas al pie más extrañas de la década, lo enderezó. Lleva estable sobre la quilla desde entonces, y ésa es la configuración en la que lo bucearás hoy. Las corrientes en el sitio oscilan de calma plana a exigentes, y los centros locales cancelan sin dudarlo si el parte se estropea. Un PADI Advanced Open Water con las especialidades Deep y Wreck es el mínimo honesto. El Nitrox extiende tu tiempo de fondo y reduce la penalización de intervalo superficial, especialmente si lo buceas dos veces en el día, que es el plan habitual. Cuenta con ver meros goliat refugiados dentro del casco, medregales ojones en cardumen en la columna, barracudas orbitando los mástiles, y tiburones de arrecife patrullando la arena en el fondo. Las condiciones son en general mejores desde finales de primavera hasta comienzos de otoño, aunque el pecio se bucea todo el año. El verano ofrece la mejor visibilidad, frecuentemente por encima de 25 metros, mientras que el invierno trae una termoclina más marcada y una ventana pelágica más activa.