Meadowdale Wharf

Meadowdale Wharf en el área de Meadowdale del condado de Snohomish, Washington, se encuentra a lo largo de la costa de Puget Sound entre Edmonds y Mukilteo, un tramo de la costa este del Sound central donde el terreno de Cascade Foothills se encuentra con el agua en los acantilados moderados y los puntos de acceso a la playa que caracterizan esta sección del margen oriental del Sound. El muelle brinda acceso al buceo en Puget Sound en un lugar que se beneficia de la proximidad a Edmonds y al mismo tiempo ofrece una alternativa algo menos transitada al complejo de parques de buceo Brackett's Landing, más desarrollado. La calificación avanzada en Meadowdale refleja la exposición actual que las ubicaciones de los muelles en el estrecho central abierto pueden experimentar durante las fases de marea activa. El sistema de mareas de Puget Sound mueve enormes volúmenes de agua a través del canal principal dos veces al día, y los muelles y embarcaderos en la zona central expuesta de Sound experimentan condiciones actuales que requieren una gestión activa en lugar de la deriva pasiva con la que algunos principiantes confunden el buceo actual. Cronometrar las inmersiones en función de la marea baja y comprender cómo posicionarse en relación con la estructura y el fondo para utilizar las zonas de sombra actuales son las habilidades fundamentales que Meadowdale desarrolla para los buceadores que avanzan más allá de las etapas de principiante de la experiencia en aguas frías del noroeste del Pacífico. La estructura del muelle sustenta la típica comunidad biológica del muelle de Puget Sound en condiciones mejoradas por la productiva ubicación central de Sound. Las colonias de anémonas plumosas, esos bosques blancos y anaranjados que definen la estética del buceo en aguas frías del noroeste del Pacífico, colonizan la estructura del muelle con la densidad que las fuertes corrientes y el agua rica sustentan en las zonas más productivas del Sound. El pulpo gigante del Pacífico, la especie que impulsa gran parte de la curiosidad por el buceo en el noroeste del Pacífico, encuentra su hábitat en la complejidad estructural del muelle: debajo del muelle, en los escombros acumulados en el fondo o en cualquier grieta que la corriente no haya limpiado por completo. La comunidad marina visible desde Meadowdale Wharf se extiende dentro de la columna de agua y a lo largo del sustrato. Las medusas lunares pasan con su belleza translúcida durante los períodos de floración, y sus formas fantasmales captan la luz verde del Sonido. La mielga patrulla las aguas abiertas a la profundidad del muelle; sus cuerpos esbeltos con forma de tiburón y sus flancos manchados los convierten en una de las especies más fotogénicas del noroeste del Pacífico a pesar de su reputación decididamente humilde en relación con especies de tiburones más dramáticas. Las algas verdes y las percas proporcionan encuentros con peces de menor escala que anclan cada inmersión en el muelle de Puget Sound en una observación productiva de la vida silvestre. El sendero costero y el parque de playa de Meadowdale, administrados por el condado de Snohomish, brindan la infraestructura de acceso que hace que se pueda llegar al muelle sin un apoyo exclusivo para embarcaciones. La entrada a la playa y el carácter natural del parque, menos desarrollado que las instalaciones urbanas de Edmonds, le dan a Meadowdale una sensación de naturaleza costera de la que carece el complejo Brackett's Landing, más desarrollado. Para los buceadores avanzados de Puget Sound que dominan los sitios de Edmonds y buscan variedad dentro de la costa este del estrecho central, Meadowdale Wharf ofrece una alternativa productiva que mantiene la riqueza marina característica de la región en un entorno ligeramente menos transitado.