Bikini Bottom

Bikini Bottom apporte une touche de fantaisie au parc marin de Tunku Abdul Rahman, son nom ludique faisant allusion à l'expérience de plongée légère qui vous attend dans ces eaux chaudes et peu profondes près de l'île de Gaya, au large de Kota Kinabalu. Ce site adapté aux débutants porte peut-être un nom inspiré des dessins animés, mais la vie marine exposée est entièrement réelle et véritablement spectaculaire, offrant le genre de rencontres colorées et pleines de personnages sur les récifs qui rendent la plongée tropicale si addictive. Le paysage sous-marin de Bikini Bottom présente un fond marin sablonneux ponctué de coraux et de formations rocheuses qui créent des quartiers distincts d'activité marine. Les étendues sablonneuses entre les têtes de corail sont étonnamment productives, abritant des communautés de créatures fouisseuses adaptées à la vie sur le fond ouvert. Les gobies partagent leurs terriers avec les crevettes alphéides dans le cadre de partenariats symbiotiques classiques, les crevettes entretenant la maison tandis que le gobie monte la garde. Les crevettes mantes sortent de leurs fouilles avec leurs extraordinaires yeux composés, et les anémones du sable hébergent leurs propres familles de poissons-clowns miniatures dans des versions minuscules des grandes communautés de poissons-clowns anémones trouvées sur le récif proprement dit. Les formations coralliennes elles-mêmes sont en bonne santé, reflet de la gestion protectrice du parc marin. Les coraux durs fournissent le cadre structurel, avec des Acropora ramifiés, des Porites massifs et des Seriatopora délicats créant des habitats variés dans une zone compacte. Les coraux mous ajoutent du mouvement et de la couleur, leurs polypes s'étendant pour se nourrir lorsque le courant fournit une nutrition planctonique. L’effet global est un récif patchwork de communautés distinctes, chaque tête de corail fonctionnant comme son propre petit écosystème. La vie des poissons à Bikini Bottom est abondante et remarquablement accessible. Les conditions peu profondes et calmes semblent encourager la confiance des résidents du récif, dont beaucoup approcheront les plongeurs avec une véritable curiosité plutôt que de fuir à la première vue des bulles. Les platax sont particulièrement avancés, leur corps plat en forme de plaque et leur nature curieuse en font de fréquents compagnons de plongée. Les poissons-globes se déplacent à travers le récif avec leur dandinement caractéristique, leurs grands yeux leur donnant une expression perpétuellement surprise. Les balistes affichent leurs motifs de couleurs impressionnants tout en vaquant à leurs occupations consistant à ouvrir des coquilles et des oursins. Le site excelle en tant que terrain de formation pour les nouveaux plongeurs et les photographes sous-marins. Les faibles profondeurs assurent un excellent éclairage naturel, les conditions calmes rendent la manipulation de l'appareil photo gérable et les sujets coopératifs offrent de nombreuses opportunités de pratiquer la composition et le timing. Les plongeurs plus expérimentés apprécieront les opportunités macro, en particulier dans les zones sablonneuses où une observation patiente livre des découvertes invisibles à l'œil pressé. Bikini Bottom capture parfaitement l'esprit de la plongée dans le parc marin de Tunku Abdul Rahman : accessible, agréable et rempli d'une véritable biodiversité marine qui récompense les plongeurs de tous niveaux. Le court trajet en bateau depuis Kota Kinabalu signifie que ce terrain de jeu sous-marin est disponible pour la plongée le matin, l'après-midi ou même au coucher du soleil, ce qui facilite l'intégration de plusieurs visites dans des vacances de plongée à Sabah.