Banka Yakornaya

Les mots russes se traduisent simplement – ​​Banka signifie banque ou haut-fond, Yakornaya signifie lié à une ancre – et ensemble, ils décrivent une caractéristique sous-marine d'importance nautique sur la partie du Caucase du Nord de la côte russe de la mer Noire. Un haut-fond ou un banc est une zone peu profonde s'élevant du fond marin environnant, un endroit où la profondeur de l'eau diminue suffisamment pour affecter la navigation et où la position élevée crée des conditions de plongée distinctes par rapport aux zones environnantes plus profondes. Banka Yakornaya, l'Anchor Bank, tire son nom de sa fonction dans la géographie maritime de cette partie du littoral. La plongée de niveau débutant sur la côte de la mer Noire a un caractère qui récompense les plongeurs désireux de mettre de côté les comparaisons tropicales et de s'engager dans un autre type d'environnement sous-marin. La mer Noire est l'une des étendues marines les plus distinctives du monde : une mer largement fermée reliée à la Méditerranée uniquement par l'étroit détroit du Bosphore et des Dardanelles, dont les caractéristiques physiques et biologiques sont façonnées par ce semi-isolement. L'eau est moins salée que l'océan ouvert, la faune adaptée aux conditions spécifiques et la couche supérieure oxygénée dans laquelle se déroulent toutes les plongées a une qualité de lumière et de clarté qui varie selon la saison et la météo. À Banka Yakornaya, la topographie élevée du banc crée des conditions différentes du fond plat et sableux qui caractérise une grande partie de cette côte. Les fonds marins surélevés – qu’il s’agisse de roches ou de sable compacté – concentrent la vie marine de la même manière que toute variation topographique le fait dans un environnement autrement sans particularité. Les poissons se rassemblent sur les bords de la berge, utilisant le changement de profondeur comme référence de chasse et comme point d'abri. Les invertébrés colonisent le substrat plus dur, créant ainsi la base d’un réseau trophique qui attire les espèces des environs. La faune marine de la mer Noire, sur des sites comme Banka Yakornaya, comprend l'assemblage caractéristique de cette mer semi-fermée. Les poissons-scorpions font partie des espèces les plus fiables rencontrées, leur extraordinaire camouflage les rendant à la fois invisibles et fascinants lorsqu'ils sont repérés. Le sprat de la mer Noire – un petit poisson en bancs apparenté au hareng – forme parfois de grandes agrégations dans la colonne d’eau supérieure, attirant les chinchards prédateurs qui suivent leurs mouvements. Les poissons plats reposent sur le substrat sableux entre les affleurements rocheux, leurs surfaces dorsales étant texturées pour correspondre aux sédiments spécifiques qu'ils habitent. La connexion d'ancrage suggérée par le nom peut indiquer que ce banc a servi historiquement de mouillage sûr - suffisamment peu profond pour y poser une ancre et suffisamment protégé des houles en eau libre par la géographie côtière. Si tel est le cas, les fonds marins autour et sur la rive peuvent conserver des traces de cette histoire maritime sous la forme d'anciennes chaînes d'ancre, d'ancres elles-mêmes et de détritus généraux d'infrastructures portuaires en activité. Ces artefacts, colonisés par des décennies de croissance marine, deviennent souvent les éléments les plus intéressants de sites de plongée autrement banals. La température de l'eau à Banka Yakornaya varie considérablement selon la saison : de fraîche à froide pendant les mois d'hiver jusqu'à des températures de surface chaudes en été qui rendent la plongée confortable sans protection thermique lourde. La visibilité sur la mer Noire est modérée – généralement de cinq à quinze mètres, affectée par la productivité planctonique et le ruissellement des rivières – et la qualité de la lumière présente la dominante légèrement verdâtre caractéristique de la charge de particules en suspension dans la mer. Pour les plongeurs basés sur la côte du Caucase du Nord ou passant par Gelendzhik, Novorossiysk ou les stations balnéaires environnantes, Banka Yakornaya représente un site accessible et convivial pour les débutants où le caractère spécifique de la plongée en mer Noire peut être expérimenté dans un contexte topographiquement intéressant. C'est la plongée qui récompense le plongeur curieux désireux d'observer de près ce qui est présent plutôt que de pleurer la diversité tropicale qui ne l'est pas.