Kinugawa Maru - Bonegi II

Le Kinugawa Maru – connu des plongeurs sous le nom de Bonegi II – est l'épave qui accompagne le Hirokawa Maru, juste le long de la côte Bonegi de Guadalcanal, et ensemble, ces deux transports japonais forment l'une des expériences de plongée sur épave les plus concentrées des Îles Salomon. Le Kinugawa Maru était un autre transport de ravitaillement de type 2TL perdu lors des missions désespérées de ravitaillement du Tokyo Express de 1942, bombardé et mitraillé par des avions américains alors qu'il tentait de débarquer des hommes et du matériel sur la plage avant que le jour ne puisse exposer les navires à de nouvelles attaques. Elle repose désormais dans des eaux légèrement plus profondes que l'épave sœur, offrant une expérience complémentaire qui récompense les plongeurs qui explorent les deux sites en une seule journée. Le Kinugawa Maru s'est immobilisé dans un état plus complet que le Hirokawa, et son profil de coque est plus intact et immédiatement lisible comme la forme d'un navire. La proue pointe vers le rivage et la poupe descend vers une plus grande profondeur, créant une plongée qui convient aux plongeurs débutants sur les sections les moins profondes et invite les plongeurs plus expérimentés à explorer les zones plus profondes de la poupe et de l'hélice. L'orientation signifie que différents aspects de l'épave sont éclairés à différents moments de la journée, et la lumière de fin de matinée filtrant à travers l'eau claire des Îles Salomon crée des effets théâtraux spectaculaires sur la coque incrustée de coraux. Huit décennies de croissance marine tropicale ont transformé le Kinugawa Maru en un récif vivant. La coque est colonisée par des coraux durs et des gorgones dans la densité que les eaux chaudes et riches en nutriments d'Iron Bottom Sound produisent de manière si prolifique. Des bancs de poissons de verre remplissent les cales, planant dans des nuages ​​qui se déplacent et se contractent autour des plongeurs intrus avant de se reformer. Les grands mérous et les vivaneaux ont établi des revendications territoriales dans les compartiments et autour des structures du pont principal. Les poissons-lions restent immobiles contre les surfaces incrustées de coraux, leurs nageoires spectaculaires servant à la fois de camouflage et d'avertissement. Le contexte historique du Bonegi II, comme celui de l'épave qui l'accompagne, ajoute de la profondeur à l'expérience de plongée que la plongée pure sur récif ne peut pas offrir. Le guindeau rouillé, la grue de chargement, les plaques de coque du navire pliées par la violence de l'attaque initiale : ce sont les témoignages physiques d'une bataille qui a façonné le cours de la guerre du Pacifique. Les explorer lentement, comprendre leur fonction à bord d'un navire en activité et la manière dont ils se terminent, fait de la plongée une méditation sur l'histoire autant qu'une aventure sous-marine. Pour les plongeurs débutants visitant les Îles Salomon, les épaves du Bonegi constituent l'expérience déterminante de l'extraordinaire patrimoine sous-marin du pays pendant la Seconde Guerre mondiale.