Kim's Marina

La marina de Kim sur le lac Canyon Ferry, près d'Helena, dans le Montana, offre l'un des points d'accès à la plongée en eau douce les plus accessibles dans un État où la plongée a toujours nécessité une initiative logistique considérable. Canyon Ferry Lake, créé par le barrage Canyon Ferry du Bureau of Reclamation sur la rivière Missouri à l'est d'Helena, est le plus grand réservoir du Montana et l'un de ses lacs récréatifs les plus populaires - un plan d'eau douce important situé dans un pays ouvert et vallonné entre le front des montagnes Rocheuses et les montagnes de Big Belt, avec les commodités de la capitale d'Helena disponibles pour la logistique de plongée et les nuitées. Le cadre de la marina de Kim's fournit l'infrastructure qui rend la plongée à Canyon Ferry pratique plutôt qu'ambitieuse. Les remplissages d'air, l'accès aux bateaux, les groupes de plongée organisés et l'infrastructure sociale d'un site de plongée établi réduisent tous les frictions qui empêchent certains plongeurs de profiter des ressources en eau douce du Montana. Contrairement aux plongées en lac sauvage qui nécessitent de tout transporter à pied ou en 4x4, un site de plongée basé dans une marina met l'eau à proximité de l'aire de stationnement, avec des installations pour rincer le matériel et accéder au lac à des points d'entrée gérés. La plongée à Canyon Ferry Lake reflète l'histoire de la vallée de la rivière Missouri que le réservoir a inondée. Les anciennes fermes, les clôtures et les vestiges des infrastructures agricoles qui occupaient la vallée avant l'inondation des années 1950 se trouvent sous la surface, créant un paysage sous-marin historique qui récompense une exploration systématique. Le fond de la vallée submergée préserve des traces de peuplement antérieur au réservoir (fondations en pierre, anciennes routes réduites à des dépressions dans le limon et quelques artefacts de la vie des pionniers) dans l'eau froide du Montana qui ralentit considérablement la détérioration par rapport aux climats plus chauds. La clarté de l'eau à Canyon Ferry varie selon la saison et les conditions. Le lac reçoit de l'eau du système de la rivière Missouri et les périodes de ruissellement printanier peuvent réduire considérablement la visibilité, car la fonte des neiges transporte des sédiments depuis l'amont. La fin de l'été et le début de l'automne, lorsque les débits se stabilisent et que la colonne d'eau se stabilise, offrent souvent la meilleure visibilité, même si l'excellente qualité de l'eau des réservoirs des montagnes de l'ouest signifie qu'une clarté même moins qu'optimale surpasse celle d'une plongée typique dans les lacs du Midwest. La température de l'eau nécessite une protection appropriée contre l'exposition : même en été, les profondeurs de Canyon Ferry restent suffisamment froides pour exiger une combinaison d'épaisseur adéquate. La vie des poissons au lac Canyon Ferry est importante, reflétant des décennies de gestion du poisson, de la faune et des parcs du Montana et la pêche en eau froide naturellement productive du système de la rivière Missouri. La perchaude et le doré sont communs dans les profondeurs moyennes du lac, tandis que les bas-fonds plus chauds attirent les espèces d'achigan et les divers poissons de pan qui ont établi des populations dans le réservoir. Rencontrer ces poissons lors d'une plongée à Kim's Marina offre la dimension faunique qui rend la plongée en eau douce gratifiante plutôt que simplement utile pour le maintien des compétences. Pour les plongeurs basés à Helena et les visiteurs de la région de la capitale du Montana, la marina de Kim sur Canyon Ferry Lake offre une combinaison de commodité et de véritable intérêt sous-marin qui mérite une place dans tout compte rendu complet des ressources de plongée en eau douce du Montana.