Turtle Mound Mauna Lani Makaiwa Bay

Turtle Mound dans la baie de Makaiwa à Mauna Lani sur la côte Kohala de la grande île est un site de plongée sous-marine riche et spectaculaire qui tire son nom de l'extraordinaire concentration de tortues vertes hawaïennes qui fréquentent la région - l'une des populations de tortues les plus denses accessibles sur un seul site de plongée dans les îles hawaïennes. Le site se trouve dans la zone du Mauna Lani Resort, une étendue de côte développée de Kohala avec en toile de fond spectaculaire le Mauna Kea et les champs de lave d'un noir de jais qui définissent cette partie de la Grande Île. Le terrain sous-marin reflète le caractère géologique de la côte de Kohala : des formations de lave jeunes et pointues créant une structure récifale complexe avec de nombreuses grottes, surplombs et passages à des profondeurs atteignant environ 18 mètres (environ 60 pieds). La note avancée reflète les modèles actuels du site et la précision technique requise pour naviguer dans la formation de lave en plongée sans endommager le récif. Les tortues sont la rencontre déterminante à Turtle Mound, et le nom n'est pas une hyperbole : lors d'une plongée typique, les plongeurs peuvent rencontrer cinq, dix tortues vertes hawaïennes ou plus à proximité, se reposant en groupes sur des corniches sablonneuses entre des formations de lave ou nageant lentement à travers les canaux de déferlement dans les bas-fonds. Ces animaux sont remarquablement habitués à la présence respectueuse des plongeurs, et l'expérience de dériver aux côtés de plusieurs tortues dans les eaux claires d'Hawaï est l'une des plus sereines et émouvantes de la plongée dans le Pacifique. Au-delà des tortues, le site abrite la vie marine caractéristique de la côte de Kohala : les requins de récif à pointes blanches se reposent sur des zones sablonneuses, les raies aigles tachetés naviguent dans les marges plus profondes et les napoléons nettoyeurs d'Hawaï maintiennent leurs stations occupées sur des éléments de lave proéminents. Les poulpes se cachent dans d'innombrables cavités de lave. Les riches populations de poissons-appâts attirent des carangues de chasse et des pélagiques occasionnels.