Cisco Beach

Cisco Beach en el lago Powell en el condado de San Juan, Utah, brinda a los buceadores de agua dulce acceso a uno de los entornos de embalses más espectaculares y visualmente espectaculares del suroeste de Estados Unidos: un enorme embalse del río Colorado rodeado por los cañones de arenisca roja de la meseta de Colorado, donde el contraste entre los vívidos acantilados rojos y el brillante agua azul crea un paisaje de extraordinaria intensidad de color. El lago Powell, creado por la presa Glen Canyon en 1966, inundó la laberíntica red de cañones tributarios de Glen Canyon para crear un embalse con 1.960 millas de costa (más que la costa del Pacífico de los Estados Unidos continentales) en uno de los sistemas de cañones con mayor diversidad geológica del oeste americano. El entorno de buceo en el lago Powell refleja los orígenes del cañón del embalse. Las paredes del cañón inundado continúan debajo de la superficie como acantilados de arenisca sumergidos, nichos y desembocaduras de cañones tributarios que ahora se abren bajo el agua en lugar de al aire seco de la meseta de Colorado. Explorar estas características sumergidas del cañón (nadar a través de la boca de un cañón lateral inundado, flotando junto a las paredes de arenisca roja que se elevan desde el fondo del lago hasta la superficie) es una experiencia de buceo en agua dulce que combina el drama estructural del buceo en las paredes del océano con la narración geológica de un paisaje moldeado por millones de años de erosión del desierto. La claridad del agua en el lago Powell puede ser realmente impresionante, particularmente en las secciones del embalse alejadas de las principales afluencias donde se ha producido la sedimentación. La carga de sedimentos rojos del río Colorado reduce la claridad en las áreas cercanas a la afluencia del río, pero el gran tamaño del lago y el tiempo que el agua pasa en el embalse antes de llegar a la presa permiten una limpieza considerable. En secciones óptimas, la visibilidad puede alcanzar entre seis y diez metros, suficiente para apreciar las paredes del cañón y las características geológicas del paisaje sumergido. Para los buceadores principiantes, Cisco Beach ofrece un punto de entrada accesible al mundo del cañón submarino del lago Powell en las condiciones protegidas de un área recreativa designada. Las aguas tranquilas de los brazos cerrados del cañón de Powell, protegidas del viento que puede afectar las secciones más expuestas del lago, crean condiciones manejables para desarrollar habilidades en aguas dulces en aguas abiertas mientras se experimenta el entorno visualmente extraordinario del buceo en el cañón de la meseta de Colorado. La arenisca roja visible por encima y por debajo de la línea de flotación crea una continuidad visual entre lo terrestre y lo acuático que pocos entornos de buceo en agua dulce pueden proporcionar. La experiencia sobre el agua del lago Powell (la cultura de las casas flotantes, el salto desde acantilados, el paseo en kayak por cañones inundados) crea un contexto recreativo para las visitas de buceo que hace que el sitio sea atractivo para grupos con intereses mixtos en el buceo. Incluir una inmersión en Cisco Beach en un viaje en bote por el lago Powell agrega una dimensión submarina a una región que se experimenta más a menudo desde botes o senderos de cañones, revelando el paisaje ahogado que la presa Glen Canyon creó a partir de lo que fue, según todos los relatos de quienes lo vieron antes de la inundación, uno de los entornos de cañones más bellos e irremplazables del oeste americano.