East Reef

East Reef est un site de plongée peu profond et accueillant situé au large de Koh Rong Samloem, dans le golfe de Thaïlande, au Cambodge. Atteignant une profondeur maximale de seulement 8 mètres, ce site est parfaitement adapté aux plongeurs débutants et à ceux qui terminent leur certification en eau libre dans les eaux tropicales chaudes de l'Asie du Sud-Est. Le récif se trouve sur le côté est de l'île, où il est abrité des vents dominants de mousson du sud-ouest pendant la saison sèche, de novembre à mai. Les plongées matinales ici sont particulièrement enrichissantes, car l'exposition à l'est capte la première lumière filtrant à travers la colonne d'eau, illuminant le récif d'une douce lueur qui fait ressortir les couleurs des coraux. La topographie sous-marine consiste en une pente sableuse progressive parsemée de parcelles de formations de coraux durs et mous. Les coraux vinaigriers ramifiés et les coraux de table structurent le récif, créant des microhabitats qui attirent une variété de petits poissons de récif. Des bancs de demoiselles planent au-dessus des têtes de corail, tandis que des labres plus propres établissent des stations le long des affleurements coralliens proéminents. Les zones sableuses entre les sections de récif révèlent souvent des gobies partageant des terriers avec des crevettes alphéides, une relation symbiotique fascinante qui récompense une observation patiente. Les amateurs de nudibranches trouveront ici de nombreuses choses à photographier, car les conditions relativement calmes et la couverture corallienne saine abritent de nombreuses espèces de ces limaces de mer colorées. Les anémones abritant des poissons-clowns résidents sont dispersées sur le récif, fournissant des sujets photographiques fiables aux photographes sous-marins de tous niveaux. La visibilité à East Reef varie généralement de 5 à 15 mètres selon la saison et les conditions météorologiques récentes. La température de l'eau reste chaude toute l'année, en moyenne entre 28 et 30 degrés Celsius, ce qui rend les combinaisons de protection largement inutiles. Le léger courant qui traverse occasionnellement le récif apporte des nutriments qui soutiennent la croissance des coraux et attirent les poissons qui se nourrissent. Ce site constitue une excellente introduction à la plongée cambodgienne, offrant un rythme détendu et suffisamment de diversité de vie marine pour garder les plongeurs engagés tout au long de leur séjour au fond.