Belzona Barge

La barge Belzona est un site d'épave de récif artificiel situé dans les eaux au large de la côte nord-est du comté de Miami-Dade. Il s'agit d'une barge délibérément coulée pour créer un habitat de récif artificiel dans les eaux chaudes de l'Atlantique, entre Miami Beach et Key Biscayne, à environ 12 mètres (environ 40 pieds) de profondeur. Le site tire son nom de l'entreprise de réparation industrielle Belzona, dont les matériaux ou l'association avec l'histoire du navire avant le naufrage lui ont donné cette appellation distinctive. Malgré sa profondeur relativement faible, la note avancée reflète le caractère du site en tant qu'épave côtière occasionnellement affectée par la turbidité, les vagues et le trafic maritime provenant du couloir de navigation très fréquenté de la baie de Biscayne. La structure de la barge fournit un substrat dur dans une zone de fond marin sablonneux et, au cours des années qui ont suivi son naufrage, elle a accumulé des organismes incrustants et une communauté de poissons résidents typiques des récifs artificiels du sud de la Floride. La croissance des éponges recouvre les surfaces de la coque dans l'orange et le jaune caractéristiques de la communauté des éponges de l'Atlantique, et les espaces intérieurs et les crevasses structurelles abritent des murènes, des requins nourrices et de grandes agrégations de grognements et de vivaneaux. Le mérou Goliath fait des apparitions périodiques dans cette structure et dans les structures de récifs artificiels environnants de Miami, leurs énormes profils retenant l'attention de tous les plongeurs qui les rencontrent. Les tortues caouannes sont fréquemment observées dans la région de Biscayne et visitent occasionnellement l'épave. La barge est souvent plongée en combinaison avec l'épave du Proteus et le Rainbow Reef à proximité, créant ainsi une journée de plongée multi-sites productive dans les eaux offshore accessibles de Miami. La combinaison de l'eau chaude toute l'année de Miami, d'une bonne visibilité et de la densité des structures de récifs artificiels fait de la barge Belzona un élément d'un circuit de plongée offshore véritablement riche et varié, accessible depuis les rampes de mise à l'eau Haulover Cut ou Government Cut.