Emerald Reef

Emerald Reef est un site récifal naturel peu profond et adapté aux débutants dans les eaux de la baie de Biscayne et de la côte atlantique au large de Key Biscayne et de Miami - un système de récifs coralliens productif à des profondeurs atteignant environ 9 mètres (environ 30 pieds) qui offre une plongée accessible sur les récifs du sud de la Floride dans l'un des rares environnements marins protégés à proximité de la zone métropolitaine de Miami. Le site se trouve à l'intérieur ou à proximité des limites du parc national de Biscayne, qui protège une partie importante du système récifal le plus au nord des Florida Keys et les eaux de la baie derrière lui, offrant ainsi une zone marine protégée qui soutient la récupération des récifs et la biodiversité. Le récif présente les formations coralliennes et les formations de corniches caractéristiques de la zone sud de Biscayne – plus faible en couverture corallienne que la barrière de corail des Florida Keys au sud, mais productive et diversifiée dans ses communautés de poissons. Le vivaneau à queue jaune fait partie des poissons les plus abondants du récif d'Émeraude, planant en bancs lâches juste au-dessus de la surface du récif avec une énergie de dard caractéristique. Diverses espèces de grognements s'abritent sous les surplombs coralliens, et le mérou – y compris le mérou rouge et le mérou noir sur les plus grandes caractéristiques structurelles – ajoute la présence de prédateurs au sommet de la communauté récifale. Les poissons perroquets broutent la surface du corail avec des craquements audibles, leur excavation du substrat corallien créant le sable blanc qui recouvre les parcelles entre les sections du récif. Les murènes sont présentes dans les crevasses du récif sur tout le site. Les tortues de mer – caouannes et vertes – font des apparitions régulières, se nourrissant dans le récif de la même manière que les animaux qui naviguent dans ces eaux depuis des millions d'années. Emerald Reef est particulièrement attrayant en tant qu'option de plongée sur récif accessible pour les plongeurs basés à Miami qui souhaitent vivre une expérience de récif naturel sans un long voyage en bateau vers les Florida Keys, et pour les visiteurs séjournant dans la région du Grand Miami qui souhaitent découvrir l'écosystème récifal de Floride pendant leur séjour.