Proteus

Le Proteus est une épave de récif artificiel avancée située dans les eaux au large du nord-est du comté de Miami-Dade - un navire délibérément coulé à environ 22 mètres (environ 72 pieds) qui fait partie du groupe de structures de récifs artificiels dans la zone offshore de la baie de Biscayne, créant collectivement l'une des destinations de plongée sur épave les plus productives et les plus accessibles de Miami. Le Proteus repose dans des eaux plus profondes que la barge Belzona voisine, offrant une profondeur supplémentaire qui attire différents assemblages d'espèces et crée un caractère plus avancé approprié pour les plongeurs expérimentés dans la zone de 20 à 30 mètres. La coque est incrustée de la végétation diversifiée typique des eaux chaudes de l'Atlantique du sud de la Floride : des éponges, des coraux et des gorgones ont colonisé les surfaces de la coque dans une tapisserie biologique dense, et les espaces structurels - cales, ouvertures de superstructure et caractéristiques du pont - sont devenus refuge et territoire pour une riche communauté de poissons résidents. Le mérou goliath fait partie des espèces les plus impressionnantes et les plus fiables rencontrées au Proteus : ces énormes poissons, qui peuvent atteindre plusieurs centaines de livres, ont fait de l'épave un territoire privilégié et démontrent le comportement d'approche rapproché et confiant typique du mérou goliath sur les récifs artificiels protégés de Floride. De grands bancs de grognements et de vivaneaux occupent l'intérieur en formations denses, remplissant le milieu de l'eau du miroitement synchronisé de centaines de poissons se déplaçant en étroite coordination. Les murènes sont abondamment présentes dans les crevasses de la coque. Les requins nourrices se reposent sur le fond sablonneux, sous les sections de coque en surplomb. Les tortues caouannes traversent régulièrement la zone, la zone de Biscayne étant un couloir fiable pour les tortues marines. Le Proteus est généralement plongé en combinaison avec la barge Belzona et le Rainbow Reef lors d'excursions d'une journée à plusieurs réservoirs organisées par des opérateurs de la région de Miami, offrant ainsi une introduction complète au caractère de plongée sur les récifs artificiels de Miami.