Rainbow Reef

Rainbow Reef est un site de récif naturel adapté aux débutants dans les eaux de la zone atlantique au large du comté de Miami-Dade - un système de récifs peu profonds à environ 11 mètres (environ 36 pieds) qui permet une plongée accessible sur les récifs du sud de la Floride dans les eaux protégées de la zone marine étendue du parc national de Biscayne, offrant une introduction facile à l'écosystème des récifs coralliens pour les plongeurs et les visiteurs basés à Miami. Le récif présente le caractère de récif typique de la zone nord-est de Biscayne : des formations coralliennes isolées s'élevant d'un fond sableux, concentrant diverses communautés de poissons dans leurs recoins abrités et offrant la complexité structurelle qui définit un habitat récifal tropical productif. Les formations coralliennes comprennent le corail cérébral, le corail étoilé et la croissance dispersée des gorgones et des tiges marines qui offrent une variété visuelle et un substrat biologique. La diversité des poissons de Rainbow Reef est caractéristique du système récifal sain de South Biscayne : des vivaneaux à queue jaune planent en bancs lâches au-dessus du récif, leurs queues jaunes vibrant avec une énergie caractéristique. Les grognements français et les grognements à rayures bleues s'abritent sous les surplombs de coraux en bancs mixtes denses, leurs mouvements synchronisés étant fascinants à observer pendant de longues périodes. Les poissons-perroquets – espèces de feu rouge et princesse – broutent la surface du corail, leurs mâchoires broyantes réduisant le calcaire corallien en sable blanc et fin qui recouvre les zones entre les sections du récif. Les tortues imbriquées et vertes sont régulièrement rencontrées à Rainbow Reef, la région de Biscayne abritant des populations saines des deux espèces. Les murènes occupent les crevasses des récifs sur tout le site. La faible profondeur permet de prolonger la durée du séjour au fond et rend le site excellent pour la photographie sous-marine dans de bonnes conditions de lumière naturelle. Rainbow Reef est souvent visité dans le cadre d'une excursion d'une journée multi-sites par les opérateurs de Miami aux côtés des barges plus profondes Proteus et Belzona, complétant ainsi une journée diversifiée de plongée au large de Miami.