Mala Wharf

Mala Wharf est l'un des sites de plongée les plus enrichissants et structurellement complexes de Maui - un quai historique partiellement effondré dans la région de Lahaina dont les pilotis en bois et en béton détériorés ont été transformés au fil des décennies en un habitat de récif artificiel spectaculaire abritant une vie marine parmi les plus riches accessibles depuis la côte ouest de Maui. Le quai a été construit dans les années 1920 pour servir l'industrie sucrière de Lahaina, et des années de dégâts causés par les tempêtes et de négligence ont fait tomber des sections de la structure sur le fond sablonneux peu profond, créant un paysage confus de pieux brisés, de sections de béton tombées et d'éléments structurels incrustés de croissance qui s'étend du rivage jusqu'à une profondeur maximale d'environ 11 mètres (36 pieds). Malgré sa profondeur modeste, ce qui en fait un site débutant en termes de gestion de la profondeur, le quai obtient une note avancée en raison des conditions dangereuses qui se développent lorsque la houle se développe autour de la structure brisée, créant un mouvement imprévisible de l'eau à travers le champ de débris qui nécessite de l'expérience pour naviguer en toute sécurité. Par temps calme, Mala Wharf est cependant une plongée magique accessible par une courte entrée à terre. Les pilotis sont recouverts de la ligne de flottaison jusqu'au fond marin dans une densité extraordinaire de croissance marine : des éponges incrustées orange et jaune, des oursins violets, des coraux incrustés et des colonies d'hydroïdes élaborées créent une richesse visuelle qui récompense une inspection minutieuse. Les poissons-grenouilles font partie des sujets les plus recherchés du site : ces prédateurs embusqués aux couleurs énigmatiques occupent des surfaces incrustées où leur texture semblable à celle du corail les rend presque impossibles à repérer sans les conseils d'un moniteur de plongée local expérimenté. Les murènes occupent toutes les crevasses appropriées. Les tortues vertes hawaïennes se reposent parmi les pilotis. Grande chasse aux poulpes le long du champ de débris à l'aube et au crépuscule. Le site est une destination de photographie sous-marine de premier ordre pour les amateurs de macro et les photographes grand angle. La combinaison d'une vie incrustée colorée, d'un caractère structurel inhabituel et d'une vie marine résidente fait de Mala Wharf l'un des sites de plongée les plus enrichissants de West Maui.