Sharks Cove

Sharks Cove, sur la côte nord d'Oahu, est l'un des sites de plongée les plus célèbres et visuellement spectaculaires d'Hawaï : une crique de lave rocheuse juste au nord de Haleiwa où la géologie naturelle a créé un réseau labyrinthique de tunnels, d'arches et de cavernes qui descend des bassins de marée jusqu'à des profondeurs approchant 45 pieds. Le site est directement adjacent au district de conservation de la vie marine de Pupukea, qui protège la zone de la pêche et de la collecte, et des décennies de protection ont produit un environnement marin d'une richesse et d'une densité exceptionnelles. L'approche de Sharks Cove depuis l'aire de stationnement en bord de route révèle immédiatement le caractère inhabituel du site : d'énormes rochers de lave arrondis définissent le périmètre de la crique au-dessus de l'eau, et ces mêmes caractéristiques géologiques se poursuivent sous la surface dans des configurations de plus en plus spectaculaires. L'entrée se fait généralement par le côté gauche de la crique pendant les mois d'été, lorsque la côte nord est calme. La houle du Pacifique qui fait de ce littoral une destination de surf en hiver transforme la crique en une zone de surtension dangereuse d'octobre à mars environ. En été, cependant, les conditions sont souvent vitreuses et la visibilité excellente, atteignant 60 à 100 pieds les meilleurs jours. La topographie sous-marine est le principal attrait : de larges tunnels traversent entièrement des formations rocheuses, admettant les plongeurs à une extrémité et les déposant en eau libre à l'autre. Les arches offrent une vue spectaculaire sur l'eau bleue. Les canaux de sable entre les formations rocheuses mènent à des chambres bordées de coraux et d'invertébrés incrustés. Les tortues vertes hawaïennes sont des rencontres pratiquement garanties : elles se reposent sur des rebords sableux à l'intérieur des cavernes et broutent les algues sur tout le récif rocheux. Les labres nettoyeurs hawaïens fréquentent les stations de nettoyage permanentes sur les rochers proéminents, et les murènes à bouche blanche occupent presque toutes les crevasses rocheuses. Les poissons-papillons pyramidaux et les idoles maures ajoutent des couleurs vives aux eaux du milieu. La note avancée reflète le caractère de plongée en tunnel du site et la nécessité de solides compétences en flottabilité pour naviguer dans le labyrinthe géologique sans endommager la vie marine. Sharks Cove est l'un des sites de plongée incontournables des îles hawaïennes.