Sprat Hall

Sprat Hall est un site de plongée détendu et enrichissant sur la côte nord de Sainte-Croix, nommé d'après le domaine historique qui occupe le terrain au-dessus - l'une des plus anciennes propriétés de plantation des îles Vierges américaines, sa grande maison datant du début du XVIIIe siècle et les ruines de son moulin à sucre encore visibles sur le flanc de la colline au-dessus du point d'entrée du site de plongée. Ce contexte historique est présent tout au long d'une plongée à Sprat Hall, où la vue depuis la surface vers les ruines du domaine et l'horizon bleu de l'Atlantique confère au site une atmosphère que les sites de plongée purement récréatives atteignent rarement. La plongée elle-même est accessible aux débutants : des conditions calmes lorsque les alizés sont modérés, une profondeur gérable et un récif productif et intéressant sans être particulièrement exigeant en navigation. L'exposition sur la côte nord signifie que le site dépend des conditions, de la même manière que les autres sites de la côte nord de Sainte-Croix, et que les opérateurs organisent les visites de manière appropriée. Les matins calmes avec des vents légers, Sprat Hall offre une excellente plongée dans un cadre qui semble véritablement épargné par les pressions commerciales qui affectent les destinations de plongée les plus visitées des Caraïbes. Le récif de Sprat Hall présente la qualité saine et relativement intacte d'un site où la pression de plongée est modérée plutôt que forte. La couverture corallienne comprend à la fois de grandes formations coralliennes massives et des espèces ramifiées qui bénéficient de la position relativement calme du site sur la côte nord. Les communautés de poissons sont abondantes et tranquilles : les couples de poissons-anges et de poissons-papillons qui caractérisent la plongée dans les récifs des Caraïbes se déplacent à travers le corail sans la méfiance que produisent parfois les sites de plongée intensive, et le mérou et le vivaneau qui occupent leur position autour des plus grandes têtes de corail sont accessibles pour une observation rapprochée. Les tortues marines utilisent régulièrement le récif de Sprat Hall, broutant les têtes de corail couvertes d'algues de la même manière que les animaux engagés dans une alimentation sérieuse plutôt que dans une exposition. La combinaison des rencontres avec des tortues, de l'atmosphère historique des ruines du domaine visibles depuis la surface, de l'excellente santé des coraux et du rythme détendu d'un site qui n'a pas été trop aimé fait de Sprat Hall l'une des expériences de plongée les plus atmosphériques et les plus agréables de Sainte-Croix - un site qui récompense le type de plongée lente et attentive qui révèle plutôt que des catalogues.