Vertigo

Vertigo est une plongée avancée sur mur sur la spectaculaire côte nord de Sainte-Croix - un site dont le nom reflète parfaitement l'expérience de planer au bord d'une chute verticale qui plonge depuis la table récifale peu profonde dans des profondeurs dépassant 1 000 mètres dans les eaux au large des îles Vierges. Sainte-Croix est la plus grande des îles Vierges américaines et abrite certains des sites de plongée sur mur les plus célèbres des Caraïbes, et Vertigo est l'une des expressions les plus spectaculaires de l'extraordinaire géographie sous-marine de la côte nord. La côte nord de Sainte-Croix se trouve au bord de la fosse des îles Vierges, où le fond marin descend de façon spectaculaire depuis le récif de corail peu profond jusqu'aux profondeurs abyssales à une courte distance horizontale du rivage. Cette topographie crée les conditions les plus extrêmes pour la plongée sur mur : une plaque récifale de dix à quinze mètres cédant la place à un mur vertical sans fond pratique pour les plongeurs amateurs, la paroi rocheuse disparaissant en bleu foncé à des profondeurs au-delà de la visibilité, même dans les eaux claires typiques des Caraïbes. Le nom Vertigo est pleinement mérité. Planer au bord de ce mur, regarder vers le bleu qui s'assombrit qui représente la profondeur sans limite visible, produit la désorientation visuelle spécifique que son nom implique - une sensation d'échelle et de vide à la fois exaltante et humiliante dans une égale mesure. Un contrôle avancé de la flottabilité est ici essentiel : une descente par inadvertance le long de ce mur peut être rapide et nécessite une attention immédiate pour faire marche arrière. La face du mur elle-même est l'une des plus impressionnantes des Caraïbes : des communautés d'éponges denses dans toute la palette tropicale, de grandes gorgones étendant leurs structures de gorgones dans le courant qui balaie et le long de la face du mur, et la communauté diversifiée de poissons d'un mur de récif caribéen productif. Des raies aigles patrouillent le long du mur à mi-profondeur, et les eaux bleues au-delà abritent occasionnellement des requins-marteaux et d'autres grandes espèces pélagiques qui exploitent les eaux profondes du creux. Une plongée avancée sur le mur des Caraïbes du plus haut calibre.