Christmas Cove

Christmas Cove est l'un des sites de plongée les plus charmants et les plus populaires de Saint-Thomas, une crique abritée entre Saint-Thomas et l'île Great St. James dont les eaux calmes et le récif productif en ont fait une destination préférée des opérateurs de plongée locaux, des bateaux de croisière et des plongeurs en visite qui souhaitent vivre une expérience détendue et magnifique sur le récif des Caraïbes. Le nom à lui seul crée une certaine attente chaleureuse, et le site déçoit rarement : Christmas Cove propose le genre de plongée dans les Caraïbes qui rappelle même aux plongeurs expérimentés pourquoi ils sont tombés amoureux du monde sous-marin. La crique est naturellement protégée de la houle des alizés dominants, créant un environnement de plongée calme la grande majorité des jours de l'année. La clarté de l'eau est excellente : l'enceinte de la crique réduit l'énergie des vagues qui remuent les sédiments dans les endroits les plus exposés, et l'absence de ruissellement important des rives adjacentes maintient l'eau propre et claire. La visibilité de 25 à 35 mètres est typique, donnant à l'ensemble de la plongée une qualité spacieuse et éclairée. La vie des poissons à Christmas Cove est typiquement excellente. Le caractère abrité de la crique a permis à une population de poissons résolument amicaux et curieux de se développer : les raies pastenagues du sud sont parmi les plus fréquemment rencontrées, glissant sur les zones sablonneuses du fond de la crique avec une grâce fluide et s'approchant des plongeurs avec le confort d'une longue familiarité. Ces raies sont régulièrement nourries par les plongeurs depuis les bateaux ancrés dans la crique, créant une dynamique qui produit des rencontres rapprochées mais soulève également des questions sur l'éthique de l'alimentation des poissons dont débattent les plongeurs consciencieux. Au-delà des raies pastenagues, Christmas Cove abrite toutes les espèces qui caractérisent un récif sain et protégé des îles Vierges : toute la gamme de poissons-anges, de poissons-papillons et de poissons-chirurgiens ; des requins nourrices résidents dans les sections les plus profondes ; tortues de mer broutant dans les herbiers. Les formations coralliennes sur le récif de Cove sont en bon état, avec d'impressionnantes formations de coraux cérébraux et diverses espèces de gorgones décorant les sections les plus profondes. Christmas Cove est le genre de site qui fonctionne aussi bien comme une plongée matinale, une plongée tranquille l'après-midi ou une plongée nocturne - la variété des conditions créant des expériences différentes mais tout aussi enrichissantes à chaque visite.