Navy Barges

Les Navy Barges sont l'un des sites de plongée les plus accessibles et les plus adaptés aux familles de Saint-Thomas. Il s'agit d'une paire d'anciennes barges de la marine américaine qui ont été sabordées dans les années 1970 et qui reposent désormais sur le fond sablonneux à faible profondeur, leur empreinte combinée créant un complexe de récifs artificiels qui héberge une impressionnante communauté de vie marine des Caraïbes dans une eau parfaitement adaptée aux débutants en plongée. Le site est un favori des opérateurs de plongée qui initient les nouveaux plongeurs à la plongée sur épave, et les conditions claires et peu profondes le rendent également populaire auprès des plongeurs avec tuba qui peuvent voir les formes des barges depuis la surface. Les deux barges reposent à proximité l'une de l'autre, créant un site à double épave qui permet aux plongeurs de se déplacer entre les structures au cours d'une seule plongée. Chaque barge a son propre caractère distinct : la croissance biologique accumulée, la répartition des espèces de poissons et les détails structurels diffèrent entre les deux de manière à récompenser l'exploration des deux plutôt que de se concentrer sur une seule. Le fond sableux entre et autour des barges est un habitat pour sa propre communauté de poissons plats, d'anguilles jardinières et de raies pastenagues qui reposent à moitié enfouies dans les sédiments. La colonisation marine des barges de la Marine est mature et dense, reflétant plusieurs décennies de développement non perturbé. Des éponges incrustantes recouvrent le bordé de la coque de feuilles de couleur qui se chevauchent. Les gorgones s'étendent depuis les raccords du pont de la barge dans des ventilateurs calibrés en fonction du léger courant qui se déplace occasionnellement dans cette zone. Des bancs de poissons de verre remplissent les cales intérieures en nombre qui défie tout comptage facile – ces masses de poissons-appâts attirent les espèces prédatrices qui rendent la plongée sur épave dynamique : carangues, mérous et barracudas qui effectuent des passages périodiques à travers la boule d'appât lors d'attaques coordonnées. Pour les plongeurs débutants, les Navy Barges offrent une expérience complète de plongée sur épave – le sentiment d’explorer une structure humaine transformée par la mer, la vie marine concentrée dans les récifs artificiels et la qualité photogénique des navires coulés dans l’eau claire – dans un format véritablement accessible sans rien sacrifier de ce qui rend la plongée sur épave attrayante. La faible profondeur permet un temps de plongée illimité limité uniquement par l'approvisionnement en gaz, donnant aux nouveaux plongeurs tout le temps dont ils ont besoin pour explorer à un rythme détendu.