WIT Shoal Wreck

L'épave WIT Shoal est l'une des épaves les plus profondes et les plus exigeantes de la zone de plongée de St. Thomas, un site avancé où un navire reposant en profondeur dans les eaux au large de Water Island offre aux plongeurs d'épaves expérimentés un sérieux défi technique et une rencontre avec la vie marine d'une qualité exceptionnelle. La désignation WIT – Water Island Terminal – place cette épave dans le groupe de sites près de la petite île au large du front de mer ouest de St. Thomas, et la note avancée reflète la profondeur, la complexité de pénétration et les exigences de gestion du gaz qu'impose le site. L'épave repose en profondeur au-delà de la plage confortable de plongée récréative dans ses sections les plus profondes, ce qui réduit considérablement le temps passé au fond et nécessite une planification de plongée précise. Les plongeurs d'épaves expérimentés qui visitent ce site utilisent généralement du nitrox à air enrichi pour prolonger leur temps au fond dans les limites de la plage de profondeur la plus productive du récif, ou planifier des configurations techniques pour une exploration plus profonde. Quelle que soit l'approche, la plongée nécessite une formation et un équipement appropriés avant d'être tentée - la distance entre une profondeur récréative confortable et l'endroit où sont concentrées les caractéristiques les plus intéressantes de l'épave signifie que ce n'est pas un site pour les visiteurs occasionnels. Pour ceux qui répondent aux exigences du site, l'épave WIT Shoal offre les récompenses d'une plongée avancée sur épave dans les Caraïbes. La profondeur a rendu l'épave un peu moins visitée que les sites moins profonds de St. Thomas, et la vie marine s'est donc développée avec moins de perturbations. De gros mérous de taille impressionnante occupent les principales soutes. Les communautés d'éponges incrustantes sur le bordé de la coque sont denses et diversifiées : les eaux plus profondes et plus froides abritent les organismes filtreurs qui colonisent avec un enthousiasme particulier les surfaces protégées dans les eaux caribéennes bien oxygénées. Des possibilités de pénétration pour les plongeurs d'épaves formés existent dans tout le navire, avec la mise en garde que toute pénétration nécessite un équipement et une formation appropriés pour être effectuée en toute sécurité. L'obscurité de l'intérieur plus profond de l'épave crée un contraste spectaculaire avec la lumière ambiante visible à travers les ouvertures, et la vie marine concentrée dans ces espaces clos - y compris les espèces qui recherchent spécifiquement des environnements sombres et protégés - ajoute un intérêt biologique à l'exploration structurelle. L'épave WIT Shoal est la plongée sur épave de St. Thomas dans sa forme la plus difficile et, pour le plongeur dûment qualifié, la plus gratifiante.