Chails Reef

Chails Reef est un site de plongée intermédiaire situé dans les eaux au large de l'île d'Espiritu Santo à Vanuatu - un récif corallien situé dans la zone de plongée entourant Luganville, la ville principale de l'île et le principal point d'accès à l'une des destinations de plongée les plus célèbres du Pacifique. Espiritu Santo est mondialement connue pour l'épave du SS President Coolidge, mais la plongée sur l'île englobe un riche éventail de sites récifaux qui créent collectivement un environnement de plongée diversifié dans les eaux chaudes et claires de la mer de Corail. Chails Reef offre aux plongeurs intermédiaires un accès à la plongée sur récif caractéristique de la zone côtière intérieure de Santo : une combinaison de formations coralliennes, de jardins d'éponges et de l'abondante communauté de poissons de récif typique des eaux mélanésiennes. Le site reflète la richesse écologique du système récifal relativement bien préservé de Vanuatu : la faible densité de population du pays et son développement industriel limité ont isolé ses écosystèmes récifaux de nombreux facteurs de stress affectant les récifs ailleurs dans l'Indo-Pacifique. La communauté corallienne de Chails Reef présente les diverses formes de croissance typiques du Pacifique occidental : les formations de coraux cérébraux, les dômes de coraux étoilés et les zones de coraux ramifiés fournissent la variété architecturale qui soutient différents assemblages d'espèces. La diversité des poissons de la mer de Corail est évidente sur tout le site : poissons chirurgiens et poissons-licornes dans des bancs de pâturage mixtes, divers mérous et truites coralliennes occupant les éléments du récif, ainsi que des bancs de chromis et de fusiliers qui remplissent la colonne d'eau intermédiaire. Les nudibranches et autres invertébrés présents sur les surfaces rocheuses incrustées constituent d'excellents sujets macro. La difficulté intermédiaire reflète la plage de profondeur et le courant occasionnel typique des sites récifaux côtiers de Santo, et la plongée est mieux menée avec l'aide d'un guide de plongée local assuré par des opérateurs de plongée expérimentés de Luganville.