Les Davis

Les Davis, dans la région de Tacoma, dans le sud de Puget Sound, est un site de plongée local très apprécié qui a servi la communauté des plongeurs du comté de Pierce en tant qu'option de plongée à terre fiable et productive au cours de décennies de développement de la culture régionale de la plongée. Nommé pour la structure de la jetée qu'il implique, Les Davis offre à la population de plongeurs de la région de Tacoma une plongée sous-marine pratique et accessible aux débutants dans les eaux plus froides et plus protégées du sud du Sound, une section du Puget Sound qui diffère subtilement des tronçons central et nord en termes de température, de composition des espèces et de caractère des flux de marée qui façonnent les conditions de plongée. Le caractère du sud de Puget Sound est façonné par sa connexion avec le détroit principal à travers les passages étroits de The Narrows, où le pont de Tacoma Narrows enjambe le cours d'eau à marée qui génère certains des courants les plus forts du système sonore. Les Davis, situés à l'écart de l'exposition actuelle immédiate de la région de The Narrows, offrent des conditions plus protégées tout en recevant l'eau froide et productive qui traverse le détroit sud grâce à l'échange de marée. Le résultat est une vie marine de Puget Sound dans des conditions appropriées pour les plongeurs développant leurs compétences en eaux froides du nord-ouest du Pacifique. La structure de la jetée de Les Davis fournit l'habitat caractéristique de la jetée de Puget Sound : des pilotis colonisés par les communautés denses d'invertébrés du nord-ouest froid du Pacifique : des anémones plumeuses, des anémones vertes géantes, des éponges encroûtantes, des moules, des balanes et les divers tuniciers qui tapissent les surfaces du substrat dans l'eau froide productive. Chaque pieu est une tranche verticale à travers la zonation biologique du Sound, depuis la zone intertidale au niveau de la ligne de flottaison en passant par des zones successivement plus sombres et plus froides jusqu'au fond limoneux où la base des pieux rencontre le fond marin. Nager le long d'une rangée de pilotis, en les examinant tour à tour, révèle les variations mineures dans la composition de la communauté et la taille des organismes qui font de la plongée sur la jetée de Puget Sound un exercice d'histoire naturelle inépuisable. Des poulpes géants du Pacifique sont attendus à Les Davis, car ils se trouvent dans la plupart des sites de jetée de Puget Sound bien établis avec un habitat approprié. La position sud du site dans le Sound et le champ de débris accumulés sur la jetée offrent un habitat de mise bas adéquat, et les plongeurs patients qui fouillent soigneusement le fond de la jetée sont récompensés par des observations qui leur rappellent pourquoi cette espèce est l'obsession centrale de la culture de la plongée du nord-ouest du Pacifique. Le crabe dormeur se déplace sur le fond boueux adjacent à la structure de la jetée avec la locomotion latérale vers l'avant qui en fait l'un des invertébrés les plus distinctifs et les plus divertissants de toute plongée dans le nord-ouest du Pacifique. La vie piscicole à Les Davis comprend l'assemblage typique d'eau froide du sud du Sound : du varech vert, de la perchaude, du sébaste cuivré de plus petites tailles adaptées à cette plage de profondeur, et occasionnellement de la morue-lingue qui a établi un territoire dans une position structurelle particulièrement avantageuse. Les requins aiguillats, souvent rencontrés lors des plongées à la jetée de Puget Sound, naviguent occasionnellement dans la zone de la jetée en petits groupes, leur petite taille démentant la large présence des requins dans tout le détroit en tant que prédateurs de niveau moyen. Pour les plongeurs basés à Tacoma et ceux qui explorent le littoral du comté de Pierce, Les Davis propose une plongée marine accessible, productive et authentiquement du nord-ouest du Pacifique qui mérite sa place dans l'inventaire régional des sites de plongée.