Meadowdale Wharf

Meadowdale Wharf, dans la région de Meadowdale du comté de Snohomish, dans l'État de Washington, se trouve le long du littoral de Puget Sound, entre Edmonds et Mukilteo, une partie de la rive est du Sound central où le terrain des Cascade Foothills rencontre l'eau dans les falaises modérées et les points d'accès à la plage qui caractérisent cette section de la marge est du Sound. Le quai donne accès à la plongée de Puget Sound dans un endroit qui bénéficie de la proximité d'Edmonds tout en offrant une alternative un peu moins fréquentée au complexe du parc de plongée Brackett's Landing, plus développé. La cote avancée à Meadowdale reflète l’exposition actuelle que les emplacements des quais dans le détroit central ouvert peuvent subir pendant les phases de marée actives. Le système de marée de Puget Sound déplace d'énormes volumes d'eau à travers le chenal principal deux fois par jour, et les quais et jetées de la zone centrale exposée du Sound connaissent des conditions de courant qui nécessitent une gestion active plutôt que la dérive passive pour laquelle certains débutants confondent la plongée actuelle. Chronométrer les plongées en fonction de l'étale de marée et comprendre comment se positionner par rapport à la structure et au fond pour utiliser les zones d'ombre actuelles sont les compétences fondamentales que Meadowdale développe pour les plongeurs qui progressent au-delà des étapes débutantes de l'expérience en eaux froides du nord-ouest du Pacifique. La structure du quai soutient la communauté biologique typique de la jetée de Puget Sound dans des conditions améliorées par l'emplacement central productif du Sound. Les colonies d'anémones plumeuses - ces forêts blanches et oranges qui définissent l'esthétique de la plongée en eau froide du nord-ouest du Pacifique - colonisent la structure du quai avec la densité que les courants forts et l'eau riche soutiennent dans les zones les plus productives du Sound. Les poulpes géants du Pacifique, l'espèce qui motive une grande partie de la curiosité des plongeurs du nord-ouest du Pacifique, trouvent leur habitat de mise bas dans la complexité structurelle du quai - sous la jetée, dans les débris accumulés au fond ou dans toute crevasse que le courant n'a pas complètement nettoyée. La communauté marine visible depuis le quai Meadowdale s’étend dans la colonne d’eau ainsi que le long du substrat. Les méduses lunaires défilent dans leur beauté translucide pendant les périodes de floraison, leurs formes fantomatiques captant la lumière verte du Sound. L'aiguillat commun patrouille dans les eaux libres au fond du quai, son corps élancé en forme de requin et ses flancs tachetés en font l'une des espèces les plus photogéniques du nord-ouest du Pacifique, malgré sa réputation résolument humble par rapport aux espèces de requins plus dramatiques. Les varechs verts et les perches offrent les rencontres de poissons à plus petite échelle qui ancrent chaque plongée sur la jetée de Puget Sound dans une observation productive de la faune. Le sentier côtier et le parc de plage de Meadowdale, gérés par le comté de Snohomish, fournissent l'infrastructure d'accès qui rend le quai accessible sans bateau dédié. L'entrée de la plage et le caractère naturel du parc - moins développé que l'installation urbaine d'Edmonds - confèrent à Meadowdale un sentiment de nature sauvage côtière qui manque au complexe plus développé de Brackett's Landing. Pour les plongeurs avancés de Puget Sound qui maîtrisent les sites d'Edmonds et recherchent de la variété sur la rive est du centre du Sound, Meadowdale Wharf offre une alternative productive qui maintient la richesse marine caractéristique de la région dans un cadre légèrement moins fréquenté.