Three Tree N.

Three Tree North à Three Tree Point à Burien, dans le comté de King, dans l'État de Washington, se trouve sur l'un des points les plus connus du centre de Puget Sound le long de la côte est, une caractéristique géographique qui crée les conditions de courant et d'habitat qui font que les points sont généralement des environnements marins plus productifs que les sections droites du littoral qui les séparent. Le fond rocheux et sablonneux de Three Tree Point, qui s'étend de la plage jusqu'au Sound, abrite le substrat diversifié que les organismes d'eau froide du nord-ouest du Pacifique colonisent avec la densité que l'eau productive du Sound maintient toute l'année. Le site de plongée nord de Three Tree Point, l'une des multiples zones de plongée créées par la géographie du point, offre les conditions adaptées aux débutants que la rive est du South Sound offre dans des sections protégées éloignées de l'exposition directe aux marées du chenal principal. Cette protection permet aux nouveaux plongeurs de développer leurs compétences d'entrée sur les plages du nord-ouest du Pacifique et de commencer à explorer la communauté marine d'eau froide dans des conditions où le principal défi est la gestion thermique et la navigation plutôt que la gestion actuelle et la planification des profondeurs qu'ajoutent des sites plus exposés. La vie marine à Three Tree North comprend la communauté classique de plongée sur les plages du nord-ouest du Pacifique : des étoiles de chauve-souris et des étoiles de cuir sur les surfaces rocheuses, des oursins violets dans la zone intertidale moins profonde et des varechs verts se déplaçant avec une familiarité territoriale à travers les sections rocheuses juste en dessous de la transition sable-roche. Les poissons plats qui habitent les zones sablonneuses entre les structures rocheuses – sole de roche, plie étoilée et parfois flétan du Pacifique en juvéniles de plus petite taille – sont camouflés avec une précision qui les rend essentiellement invisibles jusqu'à ce qu'un plongeur passe directement au-dessus d'eux et qu'ils se lancent dans un départ surpris et gonflé de sable qui rend leur découverte, rétrospectivement, tout à fait compréhensible. Des poulpes géants du Pacifique sont signalés à Three Tree Point au fil des saisons : la structure rocheuse accessible depuis les sites nord et sud fournit l'habitat de mise bas dont les GPO ont besoin, et la productivité de la pointe en crabe et en poisson soutient la base de proies qui soutient les populations de GPO. Apprendre à rechercher des poulpes sur les sites accessibles des plages du South Sound, comme Three Tree North, développe les compétences de recherche (lire le fond marin à la recherche de signes de tanière, se déplacer lentement près d'une structure rocheuse, s'approcher en profondeur plutôt que par le haut) qui produisent des rencontres fiables sur les sites GPO les plus célèbres du canal Hood et des îles San Juan. La position établie de Three Tree Point dans la communauté de plongée du sud du comté de King et du nord du comté de Pierce signifie que des connaissances locales sont disponibles sur les conditions, les meilleures approches d'entrée et les schémas saisonniers qui améliorent les résultats de plongée pour les nouveaux arrivants. La culture de la plongée qui se développe autour de sites locaux accessibles et productifs comme celui-ci – les visiteurs réguliers, les rapports d'observations partagés, la mémoire collective de rencontres exceptionnelles – fait autant partie de la valeur du site que la biologie marine elle-même.