Wreck of the Comet

L'épave de la comète dans les eaux de l'État de Washington offre à la plongée sur épaves en eau douce ou en mer un récit historique et une exploration structurelle qui font de la plongée sur épave l'une des spécialités les plus intéressantes du monde de la plongée au sens large. L'épave du Comet, située au fond des eaux de l'État de Washington, offre aux plongeurs l'opportunité de découvrir un morceau de l'histoire humaine préservé dans les conditions froides et claires que les eaux du nord-ouest du Pacifique maintiennent exceptionnellement bien : du bois et du métal qui auraient depuis longtemps disparu dans des eaux plus chaudes et plus biologiquement actives, survivant ici dans un état de préservation qui relie directement les plongeurs à la vie professionnelle du navire. L'eau froide du nord-ouest du Pacifique, qu'elle soit fraîche dans les lacs des hautes terres ou salée dans le Sound et le détroit, ralentit la détérioration biologique de manière à faire des épaves du Washington l'une des mieux préservées du Pacifique américain. Les navires en bois qui pourraient survivre seulement des décennies dans des environnements marins tropicaux persistent pendant des générations dans les eaux froides et riches en oxygène du nord-ouest du Pacifique, leur intégrité structurelle étant maintenue dans un état de détail (accastillage, quincaillerie, bordage) qui permet d'identifier le type du navire et parfois les caractéristiques spécifiques de sa durée de vie. Cette qualité de préservation rend les épaves du Northwest particulièrement précieuses pour les plongeurs intéressés par l’intersection de l’histoire maritime et de l’exploration sous-marine. Au niveau débutant, l'épave du Comet offre une plongée sur épave accessible et adaptée aux plongeurs acquérant une expérience combinant la navigation autour de grandes structures et l'observation de la vie marine ou d'eau douce qui les colonise au fil des années et des décennies de résidence sous-marine. La plongée sur épave à ce niveau développe la conscience spatiale, la navigation en ligne de mire et l'état d'esprit d'exploration structurelle sur lesquels une pénétration d'épave plus complexe s'appuie lors des étapes de certification ultérieures. Les caractéristiques structurelles du Comet – des composants identifiables du navire préservés par l'eau froide – fournissent le contexte qui donne à la plongée sur épave un sens historique plutôt que purement récréatif. La vie marine ou d'eau douce qui colonise la comète dépend de l'environnement spécifique dans lequel se trouve l'épave, mais les eaux productives du nord-ouest du Pacifique assurent des communautés biologiques significatives, quel que soit le contexte : marin ou d'eau douce. Dans un environnement marin de Puget Sound ou du détroit de Juan de Fuca, la colonisation attendue des anémones, la résidence des sébastes et la possibilité de mise bas des GPO dans les espaces structurels de l'épave créent tous le riche potentiel de rencontre pour lequel les épaves marines du Nord-Ouest sont connues. Dans un environnement d'eau douce, le bar et d'autres espèces d'eau douce qui utilisent la structure de l'épave comme habitat fournissent la dimension faunique qui donne un sens à la plongée sur épave en eau douce au-delà du simple historique. Le lien historique avec le nom du navire – Comet, un nom exprimant la vitesse et l'éclat appliqué à tout, des voiliers aux bateaux à vapeur en passant par les premiers bateaux à moteur tout au long de l'histoire maritime – invite à la curiosité historique qui élève l'expérience de plongée au-delà de la rencontre physique avec l'épave elle-même. Comprendre ce que faisait un navire appelé Comet dans les eaux de Washington, lorsqu'il a coulé, et ce que sa vie professionnelle représentait dans l'économie maritime du nord-ouest du Pacifique relie l'exploration sous-marine à l'histoire régionale qui fait du nord-ouest du Pacifique l'un des paysages côtiers les plus riches en histoire d'Amérique.