Bahia de Capelas

Capelas est un village de la côte nord de São Miguel, dont le port de pêche s'ouvre sur les eaux plus exposées et influencées par les courants du côté nord de l'île. Bahia de Capelas – Capelas Bay – profite de cette exposition, offrant un environnement de plongée plus dynamique que les sites abrités de la côte sud, avec les récompenses en termes de densité de vie marine et de qualité de rencontre qu'apporte généralement un courant productif. Les formations basaltiques de la baie descendent du rivage selon une topographie complexe de murs, de rochers et de couloirs sablonneux, allant de huit à environ vingt-cinq mètres sur ce site intermédiaire. La roche volcanique est colonisée par la communauté encroûtante atlantique richement texturée des Açores, mais avec une dimension supplémentaire : le courant productif de la côte nord fournit des nutriments en abondance, favorisant la croissance de communautés denses de coraux mous et d'anémones qui prospèrent dans des environnements à débit plus élevé. La vie marine de Capelas Bay est typiquement açorienne mais avec une énergie distinctive. Des bancs de chevesnes de l'Atlantique orbitent en eau libre, leurs formes en argent massif traversant le bleu dans des circuits coordonnés. De grandes sérioles patrouillent dans les sections les plus profondes, coupant occasionnellement un banc de poissons plus petits à une vitesse décisive. Les poulpes communs sont extraordinairement nombreux dans cet environnement rocheux : leur intelligence et leur camouflage font de leur repérage une véritable compétence, et trouver un individu de grande taille plaqué contre le basalte dans une imitation quasi parfaite de son fond est l'un des plaisirs spécifiques de la plongée aux Açores. Les guides de plongée familiers avec la baie peuvent diriger les groupes vers les points forts de la saison : pendant les mois d'été, de grandes espèces pélagiques, notamment les requins bleus, sont possibles dans les eaux libres à l'entrée de la baie, et les raies mobula se rassemblent dans les eaux des Açores pendant les mois chauds. Même en dehors des saisons pélagiques de pointe, Bahia de Capelas constitue une plongée productive et magnifique dans le cadre spectaculaire de la côte volcanique nord de São Miguel. Les plongeurs intermédiaires doivent être préparés aux températures de l’eau de l’Atlantique et aux conditions de houle variables sur cette côte exposée.