Porto da Caloura

Porto da Caloura est l'une des destinations de plongée les plus charmantes de São Miguel, combinant un véritable point d'entrée historique et atmosphérique avec un terrain sous-marin qui récompense les plongeurs intermédiaires avec une expérience récifale variée et productive. Caloura est un petit port de pêche sur la côte sud de l'île - l'un des plus pittoresques de toutes les Açores - où des bâtiments traditionnels en pierre se regroupent autour d'une crique rocheuse naturelle et où une petite chapelle dédiée à la protection des marins se trouve au bord de la falaise surplombant l'eau. La plongée ici est ancrée dans un sentiment d’appartenance qui s’étend de la surface vers le bas. La plongée commence dans la crique elle-même, où l'eau abritée est calme et peu profonde et le substrat rocheux immédiat présente l'incrustation caractéristique des Açores d'éponges et d'algues corallines. En partant de l'entrée de la crique, le terrain s'ouvre et la profondeur augmente progressivement sur une structure de récif volcanique qui s'étend le long du littoral. Le caractère intermédiaire du site vient de l'interaction entre les sections côtières ouvertes et le courant variable qui peut parcourir cette partie de la rive sud de São Miguel. Le récif de Caloura est productif et diversifié. Les formations volcaniques de basalte abritent une communauté complète d'espèces de récifs tempérés de l'Atlantique : le napoléon orné qui est presque une mascotte de São Miguel par son omniprésence et sa beauté, la brème et le comber sous leurs diverses formes, les murènes dans les crevasses les plus profondes et les seiches qui se cachent parmi les colonies de gorgones dans les sections les plus abritées. Les poulpes sont présents et relativement visibles ici, chassant en plein air le matin et en fin d'après-midi lorsque leur activité culmine. L'orientation sud de Porto da Caloura signifie que la plongée bénéficie d'une bonne lumière de l'après-midi, qui illumine le récif dans des tons chauds et fait ressortir la couleur des communautés d'éponges sous leur meilleur jour. Les tortues caouannes visitent fréquemment cette partie de la côte, attirées par le récif productif et le calme relatif de la crique. Les rencontres avec ces anciens marins dans la lumière claire et chaude de l'après-midi des Açores sont des moments qui restent gravés dans la mémoire des plongeurs longtemps après que les détails de la topographie du récif se soient estompés. Les conditions de surface à Porto da Caloura sont excellentes la majorité des jours tout au long de la saison de plongée, ce qui en fait un site accessible de manière plus fiable que les emplacements exposés au nord et à l'ouest. Pour les plongeurs basés dans ou à proximité de la ville de Lagoa, il est facilement accessible pour des plongées matinales avant les autres activités de la journée. Un café près du port fait de l'intervalle en surface un plaisir plutôt qu'une simple interruption.