Lagoa

Lagoa est un site de plongée au large de la côte sud de São Miguel, situé dans les eaux proches de la ville de Lagoa, elle-même l'une des petites villes les plus caractéristiques de São Miguel, connue pour sa production de vin et les sentiers côtiers qui la relient au littoral sud plus large. Le site de plongée reflète le caractère côtier de cette zone : une section de récif relativement abritée qui offre aux plongeurs intermédiaires un environnement calme et productif avec toute la gamme de topographie volcanique et de vie marine de l'Atlantique qui font la renommée de São Miguel. La structure récifale de la région de Lagoa est composée des formations basaltiques qui soutiennent tout le littoral de São Miguel, construites au cours de millénaires d'activité volcanique et façonnées par la mer en un paysage de rochers, de canaux et de murs à profil bas. L'orientation sud offre plus d'abri contre les houles dominantes du nord-ouest que la côte nord exposée, et cette protection relative se reflète dans l'état du récif : les sections peu profondes sont colonisées par une vigoureuse communauté d'algues et d'organismes encroûtants qui ont pu s'établir sans la perturbation constante que l'action des vagues crée sur les rives au vent. Aux profondeurs intermédiaires, le récif s'ouvre sur les sections les plus enrichissantes de la plongée à Lagoa. Les parois rocheuses abritent une communauté diversifiée d'organismes : des éponges de morphologies variées, des amas de vers serpulidés formant des tapis hérissés de blanc et des colonies de gorgones qui apportent une élégance architecturale aux sections les plus profondes des parois. Les nudibranches sont des trouvailles productives ici pour ceux qui recherchent soigneusement le substrat ; les eaux atlantiques des Açores abritent des espèces de nudibranches endémiques et à aire de répartition restreinte qui récompensent les photographes spécialisés en macro. Les poissons de Lagoa sont typiquement méridionaux de São Miguel : le napoléon orné est abondant et audacieux, s'approchant de près des plongeurs dans sa perpétuelle recherche de nourriture dérangée par le passage des nageoires. Les brèmes se regroupent autour des structures récifales plus complexes. Comber maintient ses positions d'embuscade derrière des projections rocheuses. Et la possibilité toujours présente d'un visiteur plus grand - une tortue de mer se reposant sur le récif, une sériole venant du bleu - donne même à un site de plongée familier ici le potentiel de rencontre inattendue qui rend la plongée aux Açores toujours attrayante.